我大表姐公英，是個冰雪聰明的人，聽說謝致中的兒子叫謝慰雪，心中嘀咕，問：“謝慰雪是吧？哪個慰字？”
兒媳婦劉烏巧說：“媽，是慰問、慰籍和告慰的慰字。”
“不是衛茅的衛字吧？”話到嘴邊，公英又強嚥下去。
兒媳婦初來乍到，公英當然不能多說什麼，連忙拉著劉烏巧的手，進了堂屋，在合歡的靈前行過禮之後，拉到後院，悄聲問：“烏巧，不是娘責怪你，你和致中結婚，首先應該告訴我呀。”
劉烏巧說：“致中說，您老人家將他撫養成人，已經盡了天大的恩情，所以，他不想麻煩您。”
“劉烏巧，這麼想，就是謝致中的不對了。雖然我不是致中的親生母親，但我歷來把謝致中當作親兒子看待。”
“媽，我和致中共同商量好了，再過幾年，等他退役了，就回家鄉神童灣工作，接您去養老。”
“致中和你有這份孝心，我這個做義母的，半夜做夢都會哈哈大笑呢。”公英說：“兒媳婦，你孃家是哪裡人？”
“媽，我孃家是福建惠安人。五年前，透過媒人介紹，我認識一個叫黃自強的解放軍戰士。我只曉得黃自強在廣東大鵬灣當兵。後來，久久沒有黃自強的音信。我們惠安有個風俗習慣，就是媒人介紹的物件，不能輕易放棄。我去廣東大鵬灣蛇口的邊防部隊找黃自強，負責接待我的，正是黃自強的戰友謝致中。”
“那個黃自強呢？”
“致中告訴我，黃自強在一場追捕偷渡蛇頭的過程中，落入大海，失蹤了。”
“那個黃自強，太可惜了。”公英說：“烏巧，謝致中剛滿一歲的時候，便失去了母親和父親，你要好好的愛他。”
“娘，我懂的。”劉烏巧說：“每次看到謝致中後背上那個紅色的中字，我都是悚然動容，我會愛他一輩子。”
外面又傳來一連串的鞭炮聲，公英只好鬆開劉烏巧的手，往外奔去。
煙霧散去，公英才看清來的四個人，一個是白髮蒼蒼的老婦人，一個是珠圓玉潤的中年婦人，一個略帶滄桑的少婦人；走在最後的男人，正是公英的第二個兒子衛是非。
白髮蒼蒼的老婦人，緊握著公英的雙手，說：“公英，你真不認識我了？”
公英說：“對不起，我連續熬了兩個通宵，視力模糊，當真沒有看清楚。”
我母親澤蘭在旁邊說：“您是我二嫂靈芝嗎？”
“正是。不怪你們認不出來，只怪我自己變得如此衰老。”靈芝說：“我來介紹，這位是副總參謀長車前的夫人，不老女神阿米子；這位是你公英的兒媳婦，井陘縣委書記衛是非的夫人，夏天元。公英，你見過天元一次吧？”
公英驚叫道：“我的個天神！您是我二舅媽靈芝？二舅媽！二舅媽！我記得二舅媽才六十出頭，應該剛退休吧？”
阿米子說：“公英，你應該知道，你二舅媽她呀，一顆完整的心臟，一九四四年你二舅瞿麥之死，剜走了一半；一九五八年你表弟無忌之死，剜走了另一半，她哪能不老？”
夏天元說：“娘，剛才給我們行下跪禮的人，是謝致中嗎？謝致中結婚了沒有？”
“結婚了，結婚了，他老婆叫劉烏巧，帶著孩子一起過來了。他們的孩子謝慰雪，小孩子害怕鞭炮聲，嚇得哇哇大哭，劉烏巧只好帶著謝慰雪，躲在後院的小房子裡。”公英說：“天元，你怎麼沒把孩子帶來？”
“我的孩子，放在我孃家。”夏天元說：“娘，這幾天您忙壞了，現在我回來了，有些事情，交給我和是非來經辦，您去陪靈芝媽媽和阿米子處長，好好地聊聊天。”
“靈芝和阿米子，去了你舅爺爺家裡。你舅奶奶澤蘭，能說會道，不用讓我操心呢。”公英牽著夏天元的手，穿過熙熙攘攘的人群，走到後院，說：“天元，不是說所有上山下鄉的知識青年，全部返城了嗎？你還留在陝西禮泉縣嗎？”
夏天元說：“上山下鄉的知識青年，確實返城了，但我依然留在禮泉縣。”
“天元，你應該留在衛是非的身邊，夫妻關係才會牢固。”
“娘，我不在原來的生產大隊當黨支部書記，如今調到了人民公社，擔任團員書記。”夏天元說：“聽說要恢復高考，我正在複習功課，爭取考入大學。”
