今天午後的柳氏大院，籠罩在一片沉悶而壓抑的氣氛中。
厚重的朱漆廊柱在熾熱的陽光下投下深沉的陰影，光影界限分明，一如此刻府中人心頭的明暗。
柳琦步履匆匆，來到父親柳普的書房，他的臉上佈滿了濃得化不開的怨恨。
他幾步衝到書案前，雙手撐住案沿，咬牙切齒地，幾乎是從齒縫裡擠出話來，聲音低沉卻帶著刺骨的寒意。
“父親，查清了！柳豫……是中毒身亡！”
“下手之人精通藥理，手段極其狠辣刁鑽，絕非尋常之輩！”
窗外灼熱的陽光透過雕花窗欞，在柳普佈滿滄桑皺紋的臉上投下斑駁的光影。
他緩緩抬起眼皮，目光銳利如鷹隼，穿透柳琦焦躁的表象，聲音平穩得不帶一絲煙火氣。
“接下來，你親自去查柳豫這兩天都接觸過誰，特別是，我要知道他昨夜為何會出城？”
他頓了頓，指節輕輕地叩擊著光滑的桌面，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
“若能將此事查個水落石出，想必能牽出不少有趣的東西。”
“還有，立刻加派人手，給我徹查曹勝虎這一路潛入上京的行蹤軌跡！”
“曹勝虎昨夜悄然抵京的訊息，整個柳氏上下竟無一人知曉半點風聲，他柳豫又是從何得知？”
“這其中的蹊蹺，只怕遠不止表面看到的那麼簡單！”
柳琦立刻意識到父親所指的嚴重性，猛地站直身體，抱拳沉聲應道：
“是！父親，孩兒明白輕重！”
應下後，他略一遲疑，又補充了詢問了一句。
“父親，方才楚奕那邊派人送來了郡公宴的請帖，你看要去赴宴嗎？”
柳普聞言，嘴角竟是緩緩向上扯起一個近乎譏誚的弧度，喉嚨裡發出“呵呵”兩聲輕笑，彷彿聽到了什麼荒唐事。
“為何不去？難不成我偌大的柳氏，還要懼他楚奕小兒不成？！”
“更何況，此次陛下以及文武百官皆會親臨，我們若缺席，豈非白白授人以柄，落人口舌？”
柳琦緊抿著唇，眉頭擰成了一個深刻的“川”字，臉上寫滿了不甘與憂慮。
他重重“嗯”了一聲，隨即牙關緊咬，腮幫肌肉緊繃，帶著切齒的恨意說道：
“父親，孩兒越想越覺得，這樁樁件件背後，必定又是那楚奕在暗中搗鬼！”
“他步步緊逼，導致我們柳氏如今不僅丟了上京城販鹽的命脈生意，連漕幫根基也已是岌岌可危，風雨飄搖！”
“這局面……實在棘手萬分啊！”
柳普猛地一拍桌面，“啪”的一聲脆響在寂靜的書房裡，顯得格外刺耳，聲音也陡然拔高。
“再棘手，難道我們就坐以待斃不成？”
：道頓一字一，上臉琦柳在釘死死，凝沉般石磐如目，火怒的騰翻中下，氣口一吸深他
”！機轉藏暗往往，中之機危，住記“
”！？嗎白明，會機的們我是亦，鍵關是便，幫漕次一這“
。分幾了醒清間瞬，過澆水冷盆一被彿彷，震一頭心，懾所勢氣的親父被琦柳
。頭點了點地力用，厲狠的舟沉釜破一起聚凝新重中神眼，目的利銳親父著迎他
”！了白明兒孩，是得訓教親父，是“
。府侯，邊一另
