趙敬文面對周圍一眾官員投來的探尋目光，他那雙閱盡世事的眼眸轉向身旁的女子——薛綰綰。
縱使在這冠蓋雲集的場合，她那清麗絕倫的姿色也如明珠般耀眼，瞬間便吸引了所有人的視線。
這位中年尚書的目光落在她身上時，頓時盈滿了毫不掩飾的慈祥，隨即朗聲一笑，聲音洪亮地向眾人介紹道：
“諸位所言不差，正是，此乃本官新收的義女，閨名喚作薛綰綰，其父便是昔日的薛祭酒。”
“過些時日，本官將在府中設宴，正式行這認親之禮。”
“屆時，還望諸位賞臉，撥冗前來，同飲一杯水酒，共沾這添丁之喜。”
此言一齣，周遭的空氣彷彿凝滯了一瞬。
那些原本還帶著好奇或審視神色的官員們，臉上的表情剎那間變得極為精彩。
他們面面相覷，誰都沒想到，眼前這位容色傾城的女子，竟然是多年前被柳氏陷害以致家破人亡的那位薛祭酒的女兒！
他們的目光在薛綰綰身上逡巡，帶著探究，也帶著一絲隱晦的輕視。
畢竟，這位昔日的官家千金，可是在青樓楚館裡輾轉了好些年頭。
即便她曾經的身份再尊貴，流落風塵的經歷也如同烙印，早已汙損了她的清譽名節。
堂堂禮部尚書，位高權重，清譽素著，怎麼會……怎麼會選擇收這樣一個名聲有瑕的女子為義女？
這難道不怕引來朝野上下沸沸揚揚的非議，玷汙了趙府門楣嗎？
無數個疑問在眾人心頭翻滾，卻無人敢貿然宣之於口，只化作了一雙雙閃爍不定的眼睛。
薛綰綰的心思何等敏銳？
她靜靜地立在義父身旁，臉上依舊維持著得體的淺笑，但指尖卻捏住了微涼的錦緞。
周遭那陡然低沉下去的聲浪，那一道道瞬間變得疏離、審視乃至帶著刺探意味的目光，猶如無形的針芒，密密匝匝地紮在她心上。
果然……自己的身份，終究是一個難以洗脫的印記。
今日這一幕，不過是未來無數風言風語的開端罷了。
“到時候，本侯必定第一個登門道賀！趙尚書這認女宴，本侯可是盼著呢！”
一個清朗有力的聲音驟然響起，劃破了凝滯的空氣。
薛綰綰的心猛地一跳！
她倏然抬起眼眸，循聲望去，只見楚奕挺拔的身影正立於不遠處，一身玄色錦袍襯得他氣宇軒昂。
他臉上帶著篤定而溫和的笑容，目光坦然地迎向眾人，也若有若無地掠過了她。
那聲音，那姿態，是如此的清晰有力，猶如投入死水中的巨石，激起千層漣漪！
一股巨大的、混雜著驚喜與感動的暖流，瞬間湧上薛綰綰的心頭，衝散了方才的冰涼。
是他，只有她的楚郎，才會這般無所顧忌，在眾目睽睽之下，以如此強硬的姿態為她發聲，為自己撐起一片無形的屏障，抵擋那世俗的冷眼與無形的壓力！
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