彼此交換的眼神里充滿了無聲的驚歎，壓抑的寂靜之後，是如同潮水般蔓延開來的竊竊私語，嗡嗡聲不絕於耳。
女帝陛下親臨已是天大的殊榮，竟連深居簡出的太后娘娘也鳳駕同行，這更是聞所未聞！
如今兩位至尊竟不約而同地為這位郡公備下如此驚世駭俗的重禮！
這早已超越了尋常賞賜的範疇，更像是一種無比強烈的、不容置疑的政治訊號！
它清晰地昭告著在場的所有朝臣與權貴……
林昭雪本人及其背後所代表的楚家，聖眷恩寵正濃，地位穩如磐石，無人可堪撼動！
這一刻，所有投向林昭雪和她身旁楚牧的目光，瞬間發生了翻天覆地的劇變。
郡公府這場原本就盛大無比的宴會，因帝后的聯袂降臨與這份無上恩賜，被推上了一個光芒萬丈、前所未有的榮耀之巔！
林昭雪再次躬身，向太后行了一個標準的軍禮，聲音朗朗，透著巾幗不讓鬚眉的坦蕩與感激。
“末將，謝太后娘娘恩典！”
侍立在側的王夫人目睹此情此景，只覺得心臟狂跳不止，一股難以言喻的激盪衝擊著她的心房。
她看著滿朝位高權重的文武大臣齊聚一堂，目光掃過那些堆積如山、閃爍著誘人光澤的御賜珍寶，手心微微冒汗，下意識地攥緊了袖中的絲帕。
這位楚侯爺的權勢與帝眷……
她心中念頭急轉，指甲幾乎要嵌進掌心，已然遠遠超越了當年如日中天的謝氏！
一個無比清晰的念頭在她腦中盤旋、加固，看來，她必須抓緊時間，無論如何也要讓靈蘊儘快……成為楚侯爺房中人！
楚奕見帝后賞賜已畢，而宴席氣氛因方才的震撼顯得有些過於凝滯，便適時地站起身來。
他面容溫和，聲音清晰宏亮地宣佈。
“陛下、太后，吉時已到，今日午宴正式開始。”
隨著他的話語，早已準備好的絲竹管絃之聲悠然響起，如同清泉流淌，巧妙地引導著廳內緊繃的氣氛逐漸舒緩、回暖。
雖是盛夏午宴，驕陽似火，但楚侯爺府邸的大廳各處卻巧置了大量晶瑩剔透、冒著絲絲寒氣的冰塊。
這些冰塊被置於雕花銅盆或特製的冰鑑之中，絲絲縷縷白色的涼氣從中嫋嫋逸散開來，無聲地驅散著暑熱。
廳內空氣清冽涼爽，沁人心脾，與廳外炙熱的炎陽形成了鮮明對比，讓人幾乎忘記了此刻正是酷暑時節。
然而，就在這片看似融洽祥和的昇平景象之中，大廳一個角落裡，卻有一道目光，如淬了寒冰的毒箭，充滿刻骨怨毒地釘在楚奕的身上。
那是柳宗平的長子，工部郎中柳乘鈺。
他本該在柳府為剛剛慘死的弟弟守靈，但心中翻騰的仇恨如毒蛇啃噬，終究驅使他來到了這裡。
不為慶賀，只為親眼看看這個害死他兩位手足的仇人楚奕！
今日賓客實在太多，以至於身處矚目位置的楚奕並未注意到角落那道如同毒蛇般陰冷的注視。
坐在柳乘鈺前排的一名依附柳家的官員，深知柳家與楚奕的血海深仇。
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