一陣急促而整齊的腳步聲，很快在外響起，盔甲葉片摩擦的鏗鏘聲匯成一片肅殺的寒流。
大批接到緊急召集令的北衙禁軍精銳，從各個營房駐地快速湧出，在宮門內廣場迅速集結。
當他們看清立於軍前，騎在一匹神駿黑馬之上、腰懸寶劍的統帥竟是那位以鐵血手段著稱的楚侯爺時，隊伍中立刻響起了一陣帶著興奮的騷動與低語。
“是楚侯爺！真的是楚侯爺親自帶隊！”
“侯爺這是要帶咱們去幹大事啊！跟著侯爺，準沒錯！”
“肅靜！聽侯爺號令！”
楚奕端坐馬上，目光如電，緩緩掃過面前黑壓壓、士氣高昂的軍陣。
他並沒有出聲呵斥，只是沉穩地抬起右手，五指張開，然後用力向下一壓。
霎時間，如滾沸的熱油被瞬間冷卻。
近千人的嘈雜聲浪戛然而止，整個廣場陷入一片令人窒息的肅靜之中，只剩下馬匹偶爾的響鼻和甲葉的微響。
所有的目光都聚焦在他身上。
楚奕這才朗聲開口，聲音不高，卻清晰地穿透了寂靜，傳入每一個士兵耳中。
“奉陛下旨意！今日，本侯率爾等，出宮門——平亂！”
“平亂”二字，似重錘敲在每個人的心上，帶著森然的殺氣。
士兵們聞言，只覺一股熱血直衝頭頂。
能跟隨這位傳奇侯爺執行陛下親旨，維護宮闈，是何等榮耀！
他們激動地挺直胸膛，用盡全力齊聲應和：“謹遵侯爺軍令！”
聲浪雖被刻意壓低，卻凝聚成一股排山倒海般的力量，直衝雲霄，整個宮城似乎都在微微震顫。
……
此刻，午門之外，已是另一番景象。
正午的陽光白晃晃地炙烤著大地，空氣也因為人群的聚集而顯得燥熱汙濁。
宮門前寬闊的御道上，人頭攢動，聲浪一波高過一波，如燒開的沸水在鼎中翻滾。
數以百計被罷黜的買官者，他們的面孔因憤怒、絕望和貪婪而扭曲，揮舞著乾瘦或肥胖的手臂，唾沫橫飛，聲嘶力竭地吶喊著：
“我們要見陛下！我們要伸冤！”
“朝廷卸磨殺驢！我們花了銀子，憑什麼說廢就廢？！”
“過河拆橋！朝廷不講信用！”
“衝進去！衝進去！讓陛下給我們一個說法！還我們的官位！”
人群中，幾個眼神閃爍、身形靈活的男子如泥鰍般在人群中快速穿梭，不斷煽風點火，用極具蠱惑力的言語撩撥著眾人本已瀕臨崩潰的情緒：
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