一會後。
楚奕專注地凝視著鍋中翻滾的湯羹，修長的手指捻起一小撮鹽花，手腕輕巧地一彈，細鹽便均勻地散落湯中。
他隨即拿起厚重的木鍋蓋，動作沉穩利落地蓋上，轉過身，臉上帶著溫和的笑意，目光落在蹲坐在灶前小木凳上的顏惜嬌身上。
“好了，顏舍人，火可以小些了，起來歇歇吧。”
顏惜嬌聞聲，微微晃神。
她依言應了一聲“是”，雙手輕輕按在膝蓋上，試圖借力站起。
或許是保持同一個蜷縮的姿勢太久，剛一直起腰身，一陣強烈的痠麻便猝不及防地從小腿肚直竄上來，。
“哎呀……”
她身體不受控制地一晃，腳下虛浮無力，整個人失去了平衡，眼看著就要向旁邊堆放著碗碟的木架歪倒過去。
“小心！”
楚奕的呼喊帶著一絲緊繃的關切。
幾乎是話音落下的同時，他如離弦之箭般一步跨至顏惜嬌身側。
那有力的手臂瞬間伸出，穩穩地攬住了她纖細得不盈一握的腰肢，將她輕盈而有力地拉向自己堅實的胸膛。
“誒？”
顏惜嬌只覺得眼前景物倏然旋轉，低低的驚呼卡在喉嚨裡，整個人便猝不及防地撞進了一個寬闊而溫暖的懷抱。
剎那間，一股清冽如松間晨露的氣息，強勢地包裹了她的呼吸。
一種前所未有的安全感，伴隨著一絲令人心悸的酥麻感，電流般迅速流竄過四肢百骸。
她心口怦怦狂跳，彷彿揣著一隻受驚的小鹿，連忙掙扎著想要站穩腳跟，試圖從那緊箍的手臂中退開，聲音細若蚊蚋：
“多謝侯爺。”
此時，她的臉頰和耳根早已染上了一片動人的緋紅，那紅暈甚至蔓延到了纖細的頸側。
楚奕感覺到她站穩了身體，攬在她腰間的手便適時地鬆開了力道。
但那目光卻並未移開，依舊凝在她低垂的、佈滿紅霞的臉上，忽然唇角微揚，發出一聲幾不可聞的輕笑。
“顏舍人，你方才低頭燒火，臉上沾了些灰，我幫你擦擦吧。”
說話間，他極其自然地抬起右手，輕輕拂過她柔嫩的臉頰。
“這裡……”
指尖帶著薄繭的粗糙感，在細膩如瓷的肌膚上劃過，激起一陣細微的、令人戰慄的酥麻。
“還有這裡……”
他的動作輕柔而專注，
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