那聲“主人”叫得極輕極淡，尾音卻微微發顫，如最輕柔的羽毛尖兒，若有似無地搔過心湖深處。
楚奕腳步未停，經過謝靈蘊身旁時，只“嗯”了一聲，便目不斜視地走了過去。
那衣袍帶起的一陣微風，輕輕撩動了謝靈蘊頰邊散落的幾縷青絲，帶來一絲若有似無的清冷氣息。
走出約莫七八步遠，楚奕的腳步微不可察地緩了半分，發出低沉的聲音。
“這些時日，她可還安分？”
魏南枝聞言，側首看向楚奕，聲音放得極輕，帶著一貫的恭謹與條理：
“回阿郎，還算聽話。”
“她每日卯時初刻必定起身，將東院迴廊至藏書閣前的路徑灑掃乾淨。”
“辰時準時去大廚房幫手，午後則固定在藏書閣偏室整理書目，從未有過差錯。”
她略作停頓，像是在斟酌詞句，隨後又補充道，聲音裡帶著一絲不易察覺的考量：
“平時裡話極少，除了必要的應答吩咐，幾乎不與任何人交談。”
楚奕面上毫無波瀾，沒有再追問，只是繼續向前走去。
直到那腳步聲徹底遠去，庭院裡只剩下風吹落葉的簌簌聲，謝靈蘊緊繃的後背才緩緩鬆懈下來，直起身。
她依舊緊緊攥著那柄有些磨損的竹掃帚，目光卻牢牢黏在楚奕身影消失的方向，久久未曾挪開。
方才那一瞥，她看見他臉上掩飾不住的疲憊，也看見……魏南枝走在他身側時，那自然而然靠近的距離，那低聲私語時的熟稔。
那是正妻才有的從容。
而她，只是個“還算聽話”的僕役。
靈蘊緩緩閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼中那些翻湧的情緒已被壓下去，只剩一片深不見底的平靜。
她重新開始掃地。
竹帚劃過青石板，發出“沙沙”的聲響。
一下，又一下，節奏平穩，彷彿剛才那瞬間的失態從未發生。
只是握著帚柄的手，她始終沒有鬆開。
……
楚奕的寢室裡，炭盆燒得正旺，暖意融融，驅散了深秋的寒意。
魏南枝正站在楚奕身前，為他更衣，動作熟練地解開他外袍的盤扣，再小心地褪下。
從這個角度看過去，
楚奕恰好能清晰地看見她微微垂首時，衣領下露出的一小截纖細而白皙的脖頸，線條優美如天鵝。
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