寢殿緊閉的雕花門外，猝然響起張嬤嬤刻意壓低、卻難掩焦灼與提醒意味的聲音。
“時候不早了，該回宮了。”
那聲音，如同三九寒冬裡兜頭潑下的一盆冰水，瞬間刺透了滿室的暖融與迷濛。
安太后驟然睜開雙眼！
那雙總是含著一抹雍容溫和笑意的鳳目之中，此刻竟充滿了剎那間的茫然與恍惚。
她怔怔地望著前方銅鶴燭臺上跳躍不定的橘紅色火焰，眼神空洞了好幾息，才如被無形的線牽引著，緩緩地凝聚了神采。
只是那眼底深處，還殘留著一絲未來得及完全褪去的、夢醒後的怔忪。
“楚卿，住手吧。”
她的聲音帶著一絲剛醒轉時的沙啞，以及一絲不易察覺的緊繃。
楚奕聞聲，瞬間收回雙手，沒有絲毫拖泥帶水。
“是，娘娘。”
安太后並未立刻起身。
她依舊端坐在繡墩之上，彷彿需要一點時間重新凝聚力量。
旋即，她抬起一隻纖長白皙的手，指尖帶著一點微不可查的猶豫，輕輕撫過方才被那雙大手反覆按壓過的額角。
那裡，似乎還殘留著他指尖烙下的、不容忽視的溫熱觸感，以及一種深入骨髓的鬆弛與慵懶，令人貪戀。
她豐潤飽滿的下唇下意識被潔白的貝齒咬住，留下了一道淺淺的白色印痕，隨即很快又恢復了原本的嫣紅飽滿。
最終，她帶著一種重拾威儀的姿態，站起身來。
當她轉過身，目光投向仍躬身垂首的楚奕時，那張傾國傾城的玉顏上，已然恢復了平日裡莊重雍容、波瀾不驚的端靜神態。
唯有那雙深不見底的鳳目最深處，一絲尚未完全平息、混雜著複雜情緒的波瀾，如深潭底部被攪動的暗流，若隱若現。
“楚卿，你……好生將養。哀家……先回宮了。”
安太后整理了一下並未凌亂的衣袖，正要舉步向門外走去。
“娘娘且慢。”
楚奕忽然再次開口，聲音壓得極低。
安太后腳步微頓，迴轉過身，鳳目微凝，帶著一絲詢問與審視看向楚奕：
“楚卿還有何事？”
楚奕謹慎地向前逼近了兩步，確保兩人之間的距離近到足以讓聲音不被第三個人捕捉，卻又保持著臣子應有的界限。
“臣有要事，需即刻面見陛下稟報。”
“不過如今侯府之外，世家的眼線密佈如蛛網，臣若此刻進宮，動靜必然難掩，恐會打草驚蛇，誤了大事。”
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