桂花香裡，有什麼東西，悄然破土，在無人知曉的角落，開出了第一朵顫巍巍的花。
……
與此同時。
漱玉軒後苑的露天小戲臺上。
魏王一身素淨的練功水衣，身形挺拔，正沉浸在自己的唱唸做打之中。
他今日排演的是《捉放劉》的經典段落，此刻正唱到張宮心中驚濤駭浪的“聽他言嚇得我心驚膽怕”。
那唱腔沉鬱頓挫，字字千鈞，將角色內心的巨大疑慮、恐懼與艱難抉擇演繹得入木三分。
“背轉身自埋怨我自己作差……”
一句蒼涼悲愴的唱詞，尚未完全落定，秦鈺的匆匆進來了。
“王叔！王叔！大事不好！”
魏王眉頭瞬間擰成一個深刻的川字，唱腔戛然而止。
他猛地收住身形，翻飛的水袖如同被無形的手驟然斬斷，頹然垂落身側。
他凌厲如鷹隼的目光掃向臺下氣喘吁吁、狼狽不堪的秦鈺，那眼神里，不悅與威嚴之下，更透著一絲早有預料的寒意。
“慌什麼？”
“天塌了不成？”
秦鈺用力嚥了口唾沫，胸膛劇烈起伏，急促地喘息著，努力平復氣息，聲音依舊帶著無法掩飾的顫抖：
“王叔，我們……我們派去侯府探病的人，全都回來了！一個不落！”
“嗯？”
魏王眼神驟然一凝，如冰錐刺破水面，銳利的光芒一閃而逝。
“別說見到楚奕本人了。”
秦鈺語速快得像爆豆子，每一個字都透著焦慮。
“我們的人連侯府的二門都沒能進去，就被攔在了前廳！”
“侯府的人，態度強硬得很，一口咬定侯爺傷勢沉重，遵御醫嚴令，必須靜養，絕不見客！”
“不光是咱們的人，今早陸陸續續去了好幾撥勳貴、官員，甚至連宗室派去的代表，也全都被客客氣氣地請了回來！”
“現如今，整個侯府如今鐵桶一般，戒備比平常森嚴了數倍不止，連只鳥都難飛進去！”
魏王沉默著，臉上的線條繃得緊緊的。
他緩緩踱步，從戲臺上走了下來，步履沉穩，卻帶著一種山雨欲來的壓迫感。
“一個都沒見著？哪怕是隔著屏風，讓他身邊人代傳一聲平安，也不行？”
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