“但有幾條必須記住：一，動作不宜過猛過急，以免引來朝廷過早干預。”
“二，賬目務必清晰，不可授人以柄。”
“三，各房需統一排程，不得私下哄抬、惡性競爭。”
“柳楠，此事主要由你鄭州房牽頭，但需每日向老夫稟報進展。”
“是！謹遵三叔公鈞命！”
柳楠霍然起身，抱拳躬身，聲音洪亮。
眾人亦如釋重負，紛紛離座起身。
一張張臉上交織著對財富的憧憬與對風險的算計，在搖曳不定的燭光下明暗閃爍，如同鬼魅。
轉瞬之間，廳堂復歸空曠死寂，只餘下主位上的三叔公，那佈滿溝壑的臉龐在光影下顯得愈發枯槁。
“老爺。”
柳園佝僂著背，躡步上前，將一盞新沏的滾燙雨前龍井無聲地替換掉主人手邊早已涼透的殘茶。
“你既明知此事兇險，何不順了心意，一力壓下去？又何苦……”
三叔公沒有立刻回答。
良久，一聲悠長沉重的嘆息才從他胸腔深處艱難地擠出，如破舊風箱的嗚咽：
“阿園，你沒看見嗎？”
“那一雙雙眼睛，都綠了。”
“利益當前，族規、風險，乃至我這把老骨頭的話，都輕飄飄的。”
“我若強行否決，他們表面遵從，背地裡只會做得更狠、更絕，到時我更難掌控。”
“不如應下，至少還能放在明面上，老夫尚有幾分轉圜和盯緊的餘地。”
他望向祠堂深處幽暗的牌位，語氣蒼涼：
“偌大一個柳氏，外表光鮮，內裡卻已是一盤散沙，各懷心思，竟尋不出一個能真正穩住大局、眼光長遠的接班之人。”
“老夫這副朽骨，還能撐多久？”
柳園默然，只能陪著嘆息。
三叔公沉思片刻，眼中閃過決斷：“阿圓，替老夫安排，老夫要私下見楊玄和陸炳。”
柳園一驚：“老爺，那兩家可是……”
“我知道。”
三叔公打斷他，聲音低沉卻堅定。
“楊氏有兵，陸氏有渠道，且都與楚奕不算親密。”
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