楚奕修長的手指拈起一枚溫潤的黑玉棋子，輕輕投入一旁的棋盒中，發出一聲清脆的“嗒”響。
他抬起頭，唇角自然而然地勾起一抹溫潤的弧度，目光落在對面端坐的女子身上，聲音清朗：
“承讓了，楊小姐棋藝高超，防守如銅牆鐵壁，反擊亦如靈蛇出洞，楚某僥倖勝得半子，實是險勝。”
楊玉嬛看著棋盤上最終的點目結果，沉默了片刻。
這是她生平第一次在正式的、傾盡全力的對弈中嚐到敗績。
然而，預想中的懊惱並未洶湧而至，胸臆間翻騰的，竟是一種久違的、棋逢對手的酣暢淋漓。
她緩緩抬起眼簾，那雙平日裡清冷如寒潭的眸子，此刻清晰地映照著亭外的皎皎月色，以及月色下楚奕挺拔從容的身影。
“楚侯爺棋藝通神，攻守兼備，玉嬛輸得心服口服。”
“這半子之差，便是天塹。”
“今夜一局，受益匪淺。”
楚奕的目光也隨之落在棋盤上那決定性的幾顆棋子上，再次溫言道：
“楊小姐只是棋差半步，若是再下一局，勝負猶未可知，本侯就不一定能贏了。”
他這話並非全然客套。
方才對弈的每一步都在腦中清晰回放。
楊玉嬛展現出的棋力確實令他震動，其佈局之深遠精妙、計算之精準冷酷、心性之沉穩堅韌，絕非常人可比。
與她下棋，彷彿在無聲的戰場上與一位智計卓絕的統帥交鋒。
“楚侯爺過謙了。輸便是輸，玉嬛心服，不過……”
楊玉嬛話鋒一轉，眼中閃爍著棋手特有的、遇到強敵時的亮光。
“侯爺，可否再賞臉一局？方才那局，玉嬛自覺還未盡興，亦未窺得侯爺棋路全貌。”
楚奕聞言，眉梢幾不可察地向上挑起一個細微的弧度，眼中閃過一絲棋逢對手的興味，薄唇微啟，那聲應允幾乎就要脫口而出——
“小姐！小姐！”
一個帶著明顯急促喘息的丫鬟聲音，突兀地打破了涼亭內凝滯的空氣，從花木掩映的小徑上由遠及近。
只見楊玉嬛的貼身丫鬟提著裙裾，腳步匆忙地趕來，額角沁著細密的汗珠。
她先是對著楚奕的方向倉促而慌亂地福了一福，然後便急急轉向自家小姐，聲音帶著壓抑不住的焦慮：
“小姐，老爺正在尋您呢！催得急，看情形……像是有急事！”
楊玉嬛眼中閃過一絲極淡的遺憾，但很快收斂。
她神色不動，從容自若地站起身，素白的裙裾如水般從石凳上滑落，沒有一絲褶皺。
對著楚奕，她再次優雅地福身，儀態無可挑剔：
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