“三叔……”
柳楠咀嚼著這兩個字。
他並未回頭，只是緩緩側過半張臉，下頜線繃得極緊。
那雙深邃的眼眸深處，掠過一絲淬了毒的寒光，狠戾得幾乎要凝結成實質。
“是啊，三叔還在。”
“可他老人家，還能撐多久呢？”
他猛地轉過身來，動作帶起一絲微風，拂動了書案上幾張輕飄飄的宣紙。
目光如兩柄淬火的利刃，直刺向垂首肅立的阿龍，銳利的眼神似乎要穿透他的身軀，看清他心底最深的盤算。
“柳氏如今看似龐然大物，巍然屹立百年基業，實則內裡早已蛀空，紛爭如蟻穴潰堤，一觸即發。”
“三叔這顆頂樑柱一倒，各房……誰服誰？”
“靠資歷？呵，倚老賣老？靠輩分？尸位素餐？”
“誰能帶著柳家賺到潑天的富貴，金山銀海滾滾而來，誰能讓大家的口袋鼓起來，沉甸甸墜著真金白銀……”
他刻意停頓了一下，目光如鉤，牢牢鎖住阿龍低垂的頭顱，聲音陡然壓低，卻更具穿透力。
“誰就是新的柳氏族長，你說對嗎，阿龍？”
阿龍只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，後背的冷汗瞬間浸透了裡衣的中層，黏膩冰冷地貼在皮膚上。
“老爺深謀遠慮，我明白了。”
“明白就好。”
柳楠似乎滿意了，那冰冷的審視感稍稍散去一絲。
他隨意地揮了揮手，動作帶著一種打發下人般的漠然，隨即重新轉向那扇琉璃窗，深邃的目光投向窗外柳府層層疊疊的屋宇飛簷。
“下去忙吧。”
“是。”
阿龍如蒙大赦，躬身行禮的動作顯得有些僵硬笨拙。
……
柳宗政幾乎是踩著棉花般，深一腳淺一腳地回到了自己居住的院落。
剛邁進，他的妻子鄭氏便像一陣風似的，提著裙裾從正屋裡急匆匆地奔了出來。
她臉上交織著興奮的紅暈與焦灼的急切，眼睛亮得驚人，彷彿看到了金山銀山就在眼前。
“夫君！你可回來了！”
“外頭都傳瘋了！鋪天蓋地的訊息！糧價眼看著還要漲！翻著跟頭地往上竄！”
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