她忽然清晰地認識到，這一生，自己大概再也無法、也再也不想逃出這雙眼睛的囚籠了。
“楚郎。”
“嗯？”
“我方才好像把鞋也弄掉了。”
楚奕再次低頭。
清冷的月光如水銀般鋪滿窗下的地面，清晰地映照出一隻小巧精緻的繡花鞋。
四目相對，在短暫的、無聲的凝滯之後。
幾乎是同一瞬間，兩人再也忍不住，“噗嗤”一聲，同時清晰地笑出了聲。
“那薛老師，今晚就要挨罰了……”
……
與此同時。
御書房內燭火通明，亮如白晝。
女帝一身明黃的常服，端坐如山。
連日來，執金衛各處眼線的密信如寒冬臘月的雪片，源源不斷地飛向這張御案。
來自江淮水鄉、天府蜀中、魚米湖廣、富庶河東……
一封封緊急文書，每一封的核心內容都別無二致。
越來越多的豪商巨賈嗅到了血腥味，正驅使著龐大的船隊和車隊，載滿了堆積如山的糧食，日夜兼程，不顧一切地向上京城蜂擁而來。
女帝纖細卻有力的指尖緩緩從一封剛拆開的密函上劃過，最終重重地落在那行用硃砂標註、顯得格外刺眼的數字之上——
“據查，河東鹽商聯盟已集結糧食逾五萬石，不日抵京”。
五萬石！
這個龐大的數字像一塊冰冷的巨石，沉甸甸地壓在她的心頭。
“惜嬌，你看到了嗎？這座煌煌天下，表面的錦繡之下，蛀蟲實在是太多了。”
語氣中帶著深深的疲憊與毫不掩飾的厭惡。
侍立在一側陰影中的顏惜嬌聞聲，立刻微微垂首，姿態恭謹。
“不單單是盤踞在上京城裡、這些囤積居奇、哄抬物價的糧商。”
女帝豁然起身，明黃的袍袖帶起一陣風，吹得桌上燭火猛烈搖曳。
她幾步走到緊閉的雕花木窗前，“嘩啦”一聲大力推開沉重的窗欞。
冰冷的夜風瞬間呼嘯湧入，將書房內氤氳的熱氣和燭煙席捲一空，也吹得她頰邊的幾縷髮絲拂動。
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