城池依險峻山勢而建，城牆高厚，碉樓林立，真正是一夫當關、萬夫莫開的軍事天塹。
百餘年來，為了這座城，大景與吐蕃不知爆發過多少次血腥衝突。
若大景失去石頭城，吐蕃的鐵騎便可從此門戶洞開，再無阻礙，長驅直入，直逼富庶的河西走廊。
繼而威脅中原腹地，後果不堪設想，國本都將為之動搖。
而反之，若吐蕃失去石頭城，則等於大景將一柄最鋒利的劍，永遠懸在了吐蕃高原的頭頂，扼住了其向東向南發展的命脈。
這座不算龐大的邊城，實實在在是兩國百年對峙、國力消長的前沿命脈與戰略支點，牽一髮而動全身。
女帝眸光倏地凝緊，如兩道實質的冰錐，直直射向臺下昂然而立的吐蕃使者。
彷彿要穿透他那張佈滿風霜與驕橫的臉，看透他背後的所有算計。
她開口，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿每一個角落，帶著不容置疑的威壓：
“你們吐蕃……要賭石頭城？”
她輕輕重複了一遍，嘴角勾起一抹極淡的、近乎冰冷的弧度。
“胃口倒是不小。那朕倒要問問，若你們吐蕃輸了這場比試，又當如何？莫非想空手套白狼不成？”
吐蕃使者似乎早已料到有此一問，聞言非但不慌，反而咧開大嘴，露出一口被奶茶漬染得微黃的牙齒。
他的笑容裡充滿了自信乃至是輕蔑，彷彿勝利已是囊中之物：
“陛下放心！我吐蕃勇士行事，向來光明磊落！”
“若我吐蕃輸了，甘願將石頭城以西，綿延三百里最肥美的‘珍珠草場’，盡數割讓與大景！”
“並與大景歃血為盟，立下誓言，世代永不為敵！”
“三百里珍珠草場！”
殿中頓時響起一片壓抑的驚呼和抽氣聲。
那不僅是吐蕃境內水草最豐美、牛羊最肥壯的頂級牧場，更是連線吐蕃本土與西域諸多邦國的戰略走廊的一部分。
一旦落入大景之手，不僅意味著獲得巨大的物資補給地，更能從側翼徹底切斷吐蕃與西域的聯絡，將其勢力範圍壓縮回高原。
其戰略價值，從長遠看，甚至不亞於石頭城本身的防守意義！
這是一個極其誘人、卻也風險巨大的賭注。
女帝沉默了。
終於，她緩緩抬起眼簾，目光再次落在他身上。
那目光已是一片沉靜的深邃，如同暴風雨前最後平靜的海面。
“好，朕，應你。”
吐蕃使者臉上瞬間迸發出狂喜之色，眼中精光大盛，彷彿已經看到了吐蕃旗幟插上石頭城頭的情景。
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