“你……你不能……”
他的聲音開始無法控制地發抖，如同秋風中的落葉，方才那些癲狂叫囂的氣勢像是被一隻無形的手瞬間抽空，只留下最原始的恐懼。
“楚奕……楚奕你不能這樣——本王是親王！是太祖血脈！是堂堂正正的宗室！”
“你——你不過一介臣子，你豈敢……你豈敢弒殺宗親！天理不容！祖宗家法不容！”
楚奕仿若未聞。
他握著皮帶，一步步走近。
靴子踩在潮溼的地面上，發出輕微卻清晰的“嗒、嗒”聲，在死寂中如同催命的鼓點。
皮帶在他修長而有力的手指間繞過一道利落而冰冷的弧線，在昏暗的光線下劃出模糊的軌跡，毫無偏差地纏繞上了魏王青筋暴起、劇烈顫動的脖頸。
魏王的聲音戛然而止，像是被一隻無形的手扼住了喉嚨。
他的雙眼驟然凸出，眼球上瞬間佈滿了猩紅的血絲。
求生的本能讓他爆發出最後的力量，雙手猛地抬起，手指痙攣般地拼命摳向頸間那條驟然收緊的皮革邊緣。
指甲在堅韌的牛皮上徒勞地刮擦、抓撓，發出“吱嘎、吱嘎”的、令人牙酸的刺耳聲響，卻連一道淺淺的白痕都無法留下。
他的眼睛瞪得極大，幾乎要從眼眶裡迸裂出來，瞳孔擴散，倒映著楚奕近在咫尺卻毫無表情的臉。
那張曾經保養得宜、總是掛著溫潤從容假面的臉上，此刻只剩下極致的恐懼、不甘和徹底扭曲的猙獰。
楚奕沒有看他的眼睛。
他甚至微微偏開了視線，目光落在對方身後斑駁的牆壁上，彷彿只是在完成一件必須執行、無關個人的任務。
他只是收緊手臂，動作沉穩、均勻而持續，沒有一絲多餘的晃動。
火光在他輪廓分明的側臉上投下明暗不定的陰影，使他看起來更像一尊沒有生命的雕像。
只有他右手手腕上，因為持續用力而微微凸起的、蜿蜒如小青蛇般的筋絡，以及小臂上繃緊的肌肉線條，悄然透露出這平靜外表下所施加的、不容抗拒的力量。
魏王的掙扎起初劇烈，雙腿亂蹬，身體扭曲，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、被阻斷的喘息聲。
漸漸地，那掙扎的幅度越來越小，頻率越來越慢。
他摳抓著皮帶的手指力道漸失，指甲縫裡滲出血絲。
最終無力地鬆開，從皮革邊緣滑落，軟軟地垂在身側，微微抽搐著，像兩隻被驟然剪斷了所有絲線的、殘破的木偶。
楚奕感受到手中抵抗的力量徹底消失，停頓了片刻，像是在確認什麼，然後才緩緩地、鬆開了手指。
“啪嗒。”
皮帶的一端落在地上，發出了一聲在寂靜中顯得格外清晰的輕響。
魏王的身體失去了最後的支撐，沿著冰冷溼滑的牆壁緩緩滑落，像一灘爛泥，癱坐在那個堆著溼冷稻草的角落裡。
他的頭歪向一側，以一種極不自然的角度耷拉著，眼睛依舊圓睜著，直勾勾地“望”著前方。
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