魏南枝的手指在楚奕掌心裡輕輕蜷了一下，像受驚的蝶翼，卻沒有抽回去。
她低著頭，脖頸彎出一道柔順的弧線，幾縷碎髮散落在耳畔。
沉默在兩人之間蔓延，只有遠處隱約傳來風吹過樹梢的沙沙聲。
過了好一會兒，她才極輕地開口，聲音低得像怕驚擾了這暮色：“阿郎……到了南邊，要記得給家裡寫信，別讓妾身娘子擔心。”
楚奕沒有立刻回答，只是用另一隻手輕輕托起她的下巴，將她轉過來面對自己。
她的眼睫垂著，在眼下投出一小片陰影，嘴唇抿得有些發白。
他低下頭，在她光潔的額上落下一個吻。
“好，每到一個地方，就給姑姑寫信。”
魏南枝的眼眶倏地紅了，一層水光迅速漫了上來。
她用力眨了眨眼，將那陣酸澀逼了回去，鼻尖卻還是不受控制地微微發紅。
她輕輕吸了吸鼻子，像是要穩住情緒，隨即迅速從楚奕掌心裡抽回手，動作快得幾乎有些倉促。
她轉過身，重新面向那隻半開的箱籠，裡面整整齊齊疊著他的衣物。
她伸手拿起一件外袍，用力撫平上面根本不存在的褶皺，摺疊的動作又快又利落，比方才快了許多，彷彿生怕一停下來，那強撐的力氣就會瞬間消散，再也沒法繼續。
楚奕沒有再打擾她。
他向後靠了靠，倚在黃花梨木的衣櫃旁，靜靜看著她忙碌的背影。
窗外，暮色更濃了。
晚風穿過庭院，帶來遠處若有若無的桂花香氣，平添幾分靜謐的悵惘。
正廳裡，燭臺早已點亮。
溫暖的燭光跳動著，將一室映照得明亮而溫馨，驅散了秋夜的寒涼。
沈熙鳳將最後一道湯品穩穩端上桌。
那是一碗熱氣騰騰的蓮藕排骨湯，白瓷湯碗裡，湯色呈現出溫柔的奶白，面上浮著幾粒飽滿紅豔的枸杞和幾片暗紅的棗肉。
蒸汽裊裊上升，帶著醇厚的肉香與蓮藕的清甜。
她解下腰間素色的圍裙，隨手搭在椅背上，臉上帶著滿足的淺笑，招呼道：
“快趁熱吃吧，涼了味道就差了，湯也會膩。”
圓桌上已擺好了五六道家常菜。
楚奕、林昭雪和已收拾好心情走過來的魏南枝圍坐桌邊。
林昭雪率先夾起一塊紅燒肉送入口中，細細咀嚼，眼睛微微一亮，讚道：
“大嫂的手藝真是越來越好了，這肉燒得入味，酥爛不膩。”
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