穿過一條長長的、陰暗的甬道。
推開兩扇厚重的木門，一股陳舊的紙墨氣息撲面而來。
庫房很大，四面牆壁上嵌著一排排木架，從地面一直延伸到天花板，上面整整齊齊地碼著密密麻麻的賬簿。
楚奕就站在這片浩瀚紙海的中心，身形挺拔如松。
一個鬚髮花白、身形佝僂的老主事亦步亦趨地跟在他身後幾步遠的地方。
他臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，殷勤小心的態度，活脫脫一個在酒樓裡打滾了幾十年的老練跑堂。
“侯爺，您看這庫房實在是……亂得不成樣子了！”
“下官早就，早就跟上面提過多少次了，要整頓，要清理，要立新規。”
“可上面，唉，上面總是拖著、壓著，下官人微言輕，實在是……有心無力，有心無力啊！”
楚奕對他的訴苦置若罔聞，目光未曾從那些沉默的賬簿上移開分毫，只淡淡地丟擲一句。
“先去年的賬簿，拿來。”
老主事臉上的愁苦瞬間凝固了一下，隨即像變臉般換上更加恭順的神情，腰彎得更低了，語速快得幾乎不帶停頓：
“是是是！去年的賬簿，侯爺您稍候片刻，下官這就去找，這就去找！”
他利落地轉身，步履卻顯出幾分刻意的蹣跚，走到靠裡的一排木架前開始尋找。
但過了半晌。
這位老主事才終於轉過身，臉上堆滿了深切的歉意和無奈，額角甚至滲出了一層細密的冷汗。
“侯爺，這、這實在是……下官該死！下官糊塗！”
“去年的賬簿，不知被哪個糊塗蛋放亂了地方，下官找了一圈，愣是、愣是沒尋見蹤影！”
“您也瞧見了，這庫房年久失修，管理……咳，確實混亂不堪。許多賬簿。”
“尤其是早些年的，根本……根本就沒有編目索條，找起來，實在是……大海撈針，難如登天啊！”
他的聲音帶著恰到好處的焦急和自責，眼神卻像受驚的老鼠，飛快地瞟過楚奕的臉。
“沒有編目？”
楚奕的嘴角極其緩慢地向上勾起，形成一個冰冷的弧度。
“那本侯倒要請教了，戶部掌管天下錢糧賦稅十幾年，連賬簿都不曾編目索條，你們是如何‘管’下來的？嗯？”
最後一個音節微微上揚，帶著令人心悸的壓迫感。
老主事只覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂，額角的汗珠終於匯成一股，沿著鬆弛的皮膚滑落。
他慌忙用袖子胡亂抹了一把，乾癟的臉上擠出比哭還難看的笑容，聲音乾澀發緊：
“侯爺教訓得是！是紕漏，是天大的紕漏！都是下官等人失職，罪該萬死！”
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