陳炳微笑道：“王爺言重了，總之，千秋宴上，本相肯定會站在王爺這邊的。”
“有陳相這句話，本王就放心了。”
魏王拱手時，指尖幾不可察地輕顫了一下，那是壓抑多年驟然窺見希望時的微瀾。
他沒有再多留，寒暄的幾句場面話，音節平穩如常，但轉身時玄色披風在門檻處旋起的那道弧度，卻比往日快了幾分。
陳炳站在漢白玉階上未動，嘴角那抹禮節性的笑意才慢慢沉澱，轉而化作一絲玩味而悠長的弧度。
“魏王啊魏王，蟄伏了這麼多年，也是該給這上京城添點熱鬧了。”
“而陳氏，只需如磐石靜臥水底，任水面風雨激盪，依舊能不沾片溼。”
“這便是累世簪纓的底氣，哪裡是那些憑刑獄酷烈、驟登高位的暴發門戶可比擬的？”
……
醉仙樓的二樓雅間“棲雲軒”，窗欞緊閉，卻關不住裡頭蒸騰的聲色熱浪。
徐明昌半躺半靠在東首一張鋪設著大紅金線錦褥的軟榻上，腰間玉帶已鬆了兩個扣。
左邊一個身著櫻草粉輕羅襦裙的姑娘，正翹著蘭花指執起酒壺，顫巍巍斟滿他面前的夜光杯。
右邊一個水綠衫子的少女則拈起一顆西域進貢的紫玉葡萄，蔥白的指尖小心翼翼剝開薄皮，露出晶瑩果肉，嬌笑著遞到他嘴邊。
徐明昌張嘴含住，舌尖故意在她指尖一舔。
那溼熱的觸感，激得綠衣姑娘“呀”地輕呼，縮回手，臉上飛紅，眼裡卻漾著水波般的媚意，嗔怪地瞪他一眼。
徐明昌受用極了，哈哈一笑，喉結滾動，將葡萄囫圇嚥下。
對面圍坐著五六個華服青年，皆與徐明昌年歲相仿，皆是上京城裡有名的紈絝子弟。
此刻個個衣襟散亂，冠斜髻松，正推杯換盞，高聲說笑，言語間盡是些狎暱戲謔之詞。
一個穿著絳紫團花袍、面色浮白的胖子剛講完一個葷段子，引得滿堂鬨笑。
笑聲稍歇，坐在徐明昌右下首、一個眉梢帶痣的青衣男子便端著酒杯傾身過來，戲謔道：
“徐兄，前些時日你不是放話，必要摘下薛綰綰那朵帶刺的芍藥麼？”
“這都過去多久了，怎地只聽樓梯響，不見人下來？”
“憑徐兄你這般花叢裡趟過來的身手，對付一個小女子，還不是手到擒來？”
徐明昌臉上原本慵懶愜意的笑容頓時一僵。
他也不答話，只抬手抓過幾案上的酒杯，仰頭便灌了一大口。
酒液辛辣，衝喉而下，卻彷彿澆在了心口一團堵著的悶火上，非但未熄，反而“嗤”地一聲，騰起更烈的躁意。
“快別提了！那女人，滑得跟泥潭裡的黃鱔似的！”
“任憑我金銀珠玉、綾羅綢緞流水般送過去，是半點水花不起，連個正眼都吝於給我！”
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