楊玉嬛沒有接話。
她的睫毛輕輕顫了一下，像是在想什麼，又像是在等他繼續說下去。
楚奕將她的細微反應收入眼底，卻並未深究，話鋒一轉，語氣陡然輕快起來，打破了片刻的凝滯：
“楊小姐，喝點酒吧？自家釀的米酒，不上頭。”
他唇角噙著淺淡的笑意，目光溫和，彷彿方才談論的並非驚心動魄的朝局，而是再尋常不過的閒話。
楊玉嬛抬眸，隨即頷首，聲音清淺：“好。”
楚奕起身，衣袂帶起一陣極輕的風。
他走進屋內，不多時，取出一罈酒，小心地揭開泥封，一股清甜的米香頓時逸散開來。
兩人對坐，各自端起一碗，並未碰杯，只是默契地舉至唇邊，淺淺抿了一口。
酒液溫潤，帶著穀物特有的醇厚與甘甜，滑過喉間，留下一絲暖意。
不久後。
直到侍女略顯急促的嗓音從院門外清晰傳來：“小姐，天色不早了，該回府了。”
楊玉嬛聞聲，緩緩站起身。
或許是因為酒意，或許是因為別的什麼，她白皙的臉頰上泛起了一層薄薄的、桃花瓣似的紅暈。
這紅暈襯得她那雙本就明亮的眸子愈發清澈透亮，眼波流轉間，似有微光。
她朝向楚奕，微微屈身頷首，聲音比平日軟糯了幾分，帶著酒後特有的鬆弛與一絲不易察覺的倦意：
“侯爺，我先告辭了。”
楚奕亦起身，將她送至小院低矮的木扉門口。
他立於門邊，目送那道纖細卻挺拔如修竹的身影，沿著碎石小徑，一步步融入漸濃的暮色之中。
她步履穩當，背影在晚風中衣袂輕揚，確如一株歷經風霜卻脊骨筆直、不肯輕易彎折的翠竹。
楚奕就那樣靜靜地站著，身形彷彿凝固，直到那抹身影徹底消失，才緩緩收回目光。
“楊氏有此女，不得了。”
馬車早已候在桑林之外。
楊玉嬛在侍女攙扶下登上車廂。
車簾垂落的剎那，她臉上那層因酒意和交際而維持的淺淡笑意，便如退潮般迅速淡去，直至無蹤。
她向後倚靠在水滑的錦緞車壁上，閉上雙眼。
腦海裡不受控制地反覆回放著方才庭院中對坐時的每一句對話、每一個眼神、每一個細微的停頓。
楚奕在聽聞魏王意欲謀反的訊息時，反應太過平靜了。
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