他抬起眼看向陳守義，目光不冷不熱，語氣平淡得像是在陳述一件與己無關的事：
“營州軍拖欠糧餉的事，本郡公會奏明朝廷。”
這句話像是一塊石頭砸進了平靜的水面。
陳守義的笑容終於裂開了一道縫。
他放下手中的酒杯，杯底磕在木桌上，發出一聲沉悶的響，酒液在杯中晃了晃，濺出幾滴落在桌面上。
他站直了身體，方才弓著的腰背一下挺直了，像是一根被壓彎的竹竿忽然彈回原狀，語氣裡的恭敬已經淡了幾分。
“郡公，大家都是吃這碗飯的。”
“你高抬貴手，我也好做事。你在京城有陛下的信任，我在營州有幾千號兄弟要養。”
他伸手握住腰間的刀柄，動作不大，拇指抵住刀鍔，指節微微泛白，卻讓廳內的空氣驟然繃緊了一瞬。
那是一種無聲的緊張，連油燈的火苗都似乎晃了一下，在牆上投下的影子也跟著顫抖。
他盯著楚奕的眼睛，目光變得銳利起來，像是一把從鞘中露出了半寸的刀，一字一頓地說：
“你若是執意要追究到底，那末將也只能——”
他的話沒有說完。
楚奕已經將面前的酒杯端了起來，卻不是喝，而是手腕一翻，動作乾脆利落，酒液傾灑而出。
“唰！”
陳守義的目光落在那片溼痕上，像是被什麼東西定住了一瞬，瞳孔猛地一縮，像是被針刺了一下。
緊接著他抬眼，手已經按實了刀柄，青筋在手背上凸起。
下一刻他已經拔刀出鞘，刀身與刀鞘摩擦發出一聲刺耳的金屬嘶鳴。
寒光一閃。
像一道白色的閃電，刀身帶著風聲橫斬向楚奕的頸側。
他的動作極快，快到幾乎只能看見一道白線，顯然這並非臨時起意，而是在請他們進來之前就已經預備好的殺招。
每一寸肌肉都早已繃緊，只等一個翻臉的時機。
只是那一刀沒能落地。
一隻手從側面伸出來，穩穩地托住了他的手腕。
那隻手白皙修長，手指卻像鐵鑄的一樣，五指收攏，指節泛白，將陳守義那隻握刀的手腕在半空中定住。
力道不大，卻精準地卡在了腕關節的縫隙處，像是拿捏住了蛇的七寸。
“嗯？”
陳守義試圖掙脫，手臂上的肌肉繃得像石頭一樣，青筋暴起，卻發現那隻手像鐵鉗一樣紋絲不動。
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