宋青雲帶著團隊離開加德拍賣行大樓時，步伐從容不迫，臉上甚至還帶著淡淡的微笑。然而這看似平常的離場，卻在預展現場掀起了暗湧。
二樓觀景臺上，井上雄放下手中的望遠鏡，眉頭緊鎖。他的助手小野一郎站在一旁，同樣面露疑惑。
“井上先生，華夏代表團這就走了？”小野壓低聲音，“預展還有三小時才結束，他們只待了一個上午，而且......”
他頓了頓，“根據我們的人觀察，宋青雲根本就沒在那件元青花玉壺春瓶前停留，連看都沒看一眼。”
井上雄沉默著，手指無意識地敲擊著欄杆。窗外，宋青雲一行人坐進黑色轎車，車隊緩緩駛離。
“反常，”井上雄終於開口，“太反常了。”
他轉身走向休息區，小野緊隨其後。加德為重要客戶準備的VIP休息室裡，已經有三四個人在低聲交談。看到井上雄進來，一個戴著金絲眼鏡的歐洲男子抬起頭——正是詹姆斯·威爾遜。
“井上先生也注意到了？”威爾遜用流利的日語說道，因為大家經常都在一起參與拍賣，他與井上雄算是舊識。
井上雄在對面沙發坐下，侍者立即端來茶具。他擺手示意不用，直接進入正題：“威爾遜先生怎麼看？”
威爾遜推了推眼鏡，露出深思的表情：“宋青雲是華夏故宮博物院的資深專家，這次帶隊來霧都，唯一目標就是那件元青花。”
“按照常理，他應該在預展第一天就仔細研究拍品，評估品相，制定競拍策略。但現在......”他攤開手，“他連看都沒看就離開了。這不符合常理。”
“除非，”一個女聲插了進來，艾琳·陳端著咖啡杯走過來，“除非他們改變了策略，或者......”
“那根本不是他們的主要目標。”
幾人同時轉頭看向她。
艾琳在空位坐下，繼續分析：“我瞭解這個宋青雲，他是可是宋老的侄子，是個極其謹慎的人。”
“如果他對一件器物志在必得，一定會反覆研究，不放過任何細節。今天的行為，要麼是故意誤導我們，要麼......”她眼神變得銳利，“要麼他們真正的目標根本不是這件元青花。”
“不可能，”小野脫口而出，“我們收到的情報很明確，華夏方面為這件元青花申請了特別預算，官方代表團的名義也是‘文物保護與文化交流’。”
“如果不是為了這件器物，他們何必大張旗鼓？”
井上雄抬手製止了小野，看向艾琳：“陳主任，請繼續說。”
艾琳抿了口咖啡：“還有一種可能——宋老師已經看過了，在預展之前，透過特殊渠道。”
休息室裡一片寂靜，艾琳這個推測很大膽，但並非不可能。加德拍賣行雖然安保嚴密，但對於某些頂級客戶，有時會提供私下預覽的機會。如果華夏方面透過外交渠道施壓，或者有內部關係，確實有可能提前看到拍品。
“如果真是這樣，”威爾遜緩緩說，“那宋青雲今天的行為就是在演戲。他故意不看拍品，製造迷惑，讓我們放鬆警惕。”
“但他為什麼要這麼做？”小野還是有些不解，“讓我們放鬆警惕對他有什麼好處？只要到了拍賣會上，還是價高者得。”
井上雄眼中閃過一絲精光：“除非......他們不打算在拍賣會上正面競爭。”
這句話點醒了所有人，艾琳嘴角帶著一絲淡淡的微笑，放下咖啡杯，身體前傾：“意思就是說，他們可能會在拍賣會前採取其他手段，比如透過私人交易從賣家手中直接購買？”
“或者......”她沒有說完，但眾人都明白未盡之意——或者透過某些非正常手段影響拍賣結果。
“不不不，這絕不可能，加德的賣家資訊是保密的，”威爾遜撅著嘴輕輕搖頭，“但也不是完全無跡可尋。如果華夏方面真的找到了賣家，並開出了無法拒絕的條件，在開拍之前取消這件拍品......”
“那我們就成了陪跑的傻子。”井上雄冷冷道，“你們說，這樣的機率大麼？”
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