三人尋了家名為“竹影軒”的飯店，門面不起眼，卻別有一番靜謐風味。入內，便是幾株翠竹點綴於廊道之間，光影交錯中更顯幽靜。擇了一處靠窗的包間，雕花木桌光亮如新，幾縷檀香嫋嫋升起，平添幾分雅緻。
侍者躬身遞上選單，三人隨意點了幾樣精緻小菜——一道清蒸鱸魚、一碟蜜汁火方、一盤熗炒時蔬，另加一壺窨花茶。待侍者退去，三人便圍著桌子坐下，各自取了一盞茶輕啜，茶味微苦而回甘，正好驅散了一身疲憊。
蔣老的目光落在杜明德身上，端詳片刻後緩緩放下茶盞，一聲輕嘆打破了包間的寧靜。“杜老闆啊，”他語氣中帶著幾分感慨，“你這個徒弟，可真是不錯！”
杜明德聞言先是一愣，隨即謙遜地笑了笑，“蔣老謬讚了，陳陽年紀輕輕，能得到您老這般人物的認可，那是他莫大的福分。”
蔣老擺擺手，眉頭微蹙，似有幾分不解地搖了搖頭，“老杜呀，”他身子微微前傾，目光灼灼，“我說的可不是他眼力如何，而是這小子，心裡有你。”
見杜明德面露疑惑，蔣老嘴角浮現出一絲意味深長的笑意，像是品出了茶中三味般眯起了眼睛，“這小子，心思活絡，腦子靈光，能把幾分小聰明，化成大智慧，實屬不易！如今這世道，缺的就是這類能化腐朽為神奇的人才。”
這番話讓杜明德心頭一跳，他握著茶盞的手不自覺地緊了緊，眉宇間閃過一絲不解，“陳陽這小子確實有些小聰明，這點我承認。”
他將杯中茶水一飲而盡，聲音低沉了幾分，“但他為人本分，心地善良，蔣老您這話，倒是讓我有些糊塗了。”
蔣老不置可否地輕笑一聲，抬手捋了捋銀鬚，目光掃過杜明德與楊博文二人，眼中閃過一抹狡黠，“兩位，”他故意頓了頓，將氣氛拉至微妙，“你們當真以為，陳陽是上面派下來的？”
“那不過是個託詞，一個幌子罷了！”蔣老語出驚人，手指輕叩桌面，發出清脆的響聲，“依我看，上面怕是連這事兒都不知情！”
此言一齣，杜明德與楊博文齊齊愣住，手中的茶盞幾乎同時停在了半空中。兩人交換了一個震驚的眼神，目光不由自主地重新聚焦在蔣老臉上，眼中滿是難以置信之色。
“什麼？”杜明德聲音微微發顫，喉結滾動了一下，楊博文亦是瞪大了雙眼，兩人如同被施了定身法一般，直勾勾地盯著蔣老，包間內的氣氛瞬間凝固。
蔣老目光掃過兩人略顯呆滯的面龐，唇畔掛起一抹意味深長的笑意，手指在桌面上輕叩兩下，發出清脆的聲響，“行了，別這麼瞪著我，跟倆青蛙似的。我也是猜的，純粹是個人推測。”
杜明德聞言，喉結滾動了一下，下意識地挺直了腰板，雙手不自覺地攥緊了茶杯，指節因用力而微微泛白。他身體不由自主地向桌面靠近了幾分，聲音略微發緊，“不是……蔣老，”
他頓了頓，像是努力壓制著內心的波動，目光閃爍不定，“如果上面壓根就不知道這事兒，那陳陽他……他這膽子也太大了！這萬一……”
話未說完，楊博文也坐不住了，他身子微微前傾，臉上滿是狐疑，一隻手撓了撓後腦勺，“哎，蔣老，您這訊息哪兒來的？，咱們都在一塊兒待著，陳陽那小子說的有鼻子有眼的，那勁兒，我瞧著真像那麼回事兒，不像是編瞎話騙他們的。”
蔣老慢悠悠地端起茶杯，輕輕吹開浮在表面的茶葉，啜飲一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，他這才緩緩開口，眼角帶著一絲不易察覺的笑意，“所以我說啊，杜老闆這徒弟，確實有點意思，腦子夠活絡，這‘小聰明’可不是誰都有的。”
他放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲擊著節奏，發出輕微的篤篤聲，像是某種神秘的鼓點，一下一下敲擊在杜明德和楊博文的心絃上。
“你們想啊，”蔣老的目光在兩人之間來回逡巡，語氣慢條斯理，卻每一個字都砸在兩人心上，“上面要是真知道了，還能讓陳陽這麼明著說出來？還派他來查？這不合常理吧？”
“再說了，這小子今天這一齣，看似大大方方，實際上每一步都走得精準，既不得罪人，又能把事兒辦了，這手段，可不就是小聰明的體現？”
這番話如同投入平靜湖面的一顆石子，激起層層漣漪，讓杜明德和楊博文心頭一震，兩人面面相覷，一時竟無言以對。
——這就叫小聰明？這分明是……膽大妄為呀！
楊博文張了張嘴，卻又不知從何說起，只得乾笑兩聲，“蔣老，您這......這陳陽沒有這麼大膽子吧？”
杜明德則眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，腦海中思緒翻湧，陳陽的身影在他眼前不斷閃現，每一個表情，每一句話，都像電影畫面般一一閃過。
蔣老看著兩人神色各異，嘴角微微上揚，端起茶杯又抿了一口，一副雲淡風輕的模樣，彷彿剛才丟擲的是一個再普通不過的論斷。
蔣老看著兩人，呵呵一笑，用手指輕輕點點桌面，發出清脆的“篤篤”聲，“這就是我為什麼說，杜老闆這個徒弟，確實有小聰明的原因。”
他停頓了一下，眼中閃過一絲讚賞，“這小子藉著各方勢力，上演了這麼一齣，能想出這麼個法子，膽子夠大，腦子夠活，關鍵是演得還像模像樣，連老馬那些老江湖都被唬住了。”
說著，蔣老放下茶杯，神色變得嚴肅起來，緩緩跟兩人解釋起來。他先是沉吟了片刻，然後開口分析道，孫副館長和徐景天勾結在一起，準備用一件清仿的南宋官窯騙取380萬這件事，的確是真實存在的。
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