張遠和李強一時語塞，胸口像是堵了什麼似的，不上不下，喉結滾動了兩下，愣是沒擠出一個字來。兩人交換了個眼神，默契地朝門口的方向微微偏了偏頭，餘光瞥見那位始終站在門邊，戴著黑色絲絨禮帽的老者正微微前傾身子，帽簷下的目光銳利地掃過他們。
那老者看似隨意地抬了抬右手，食指和中指併攏，在空中劃出一道輕微的弧線，指向門外的方向，同時左手食指輕輕敲擊著文明杖的把手，發出極細微的噠噠聲。這動作雖隱蔽，卻精準地捕捉到了張遠和李強的視線，兩人心頭一凜，幾乎同時領會了老者的意圖。
緊接著，老者帽簷下的嘴角不易察覺地動了動，像是露出了一個意味深長的微笑，隨後便將目光轉向了一直沉默不語的鐘會長，帽簷投下的陰影遮住了他大半張臉，讓人捉摸不透他的情緒。
這邊廂，秦浩峰和柱子正盯著張遠和李強，見兩人突然齊齊轉頭望向門口，柱子還咧著嘴衝他們喊了句：“喲，二位這是準備打道回府啊？”秦浩峰也跟著斜眼瞅了瞅門口，壓根兒沒注意到老者那番暗含深意的舉動，一門心思都在琢磨這倆人是不是真認慫了。
“喂喂喂，看什麼看？”秦浩峰眼神犀利地盯著兩人，嘴角掛著一抹譏諷的笑意，手指不停地敲擊著桌面，“怎麼著，輸不起就想溜？”
“我告訴你們，今天這個門，你們想這麼走，門兒都沒有！”他的聲音裡帶著一絲玩味，眼神中閃爍著勝券在握的光芒，“要麼繼續比試，要麼現在就給我跪下認輸，二選一，你們自己選！”
“哎呦喂，瞧瞧這兩位兄弟的表情，”柱子雙手抱胸，臉上掛著戲謔的笑容，在屋子裡來回踱步，“這是想認輸又拉不下臉來啊！”
柱子一邊笑著，一邊故意拖長了聲調，“不過我看啊，這兩位兄弟肯定不會認輸的。”柱子笑呵呵衝著秦浩峰擠眉弄眼，“我估摸著，他們這是想出去琢磨琢磨，該在哪個地方給咱們跪著認錯呢！”
張遠聽到這話，胸中怒火瞬間竄起，臉漲得通紅。他猛地轉身，朝著柱子的方向狠狠啐了一口，“呸！就你們這點本事，也配讓我們認輸？”
張遠深吸一口氣，強壓下心中的怒火，轉向一旁始終沉默的鐘會長，聲音中帶著幾分急切，“鍾會長，您可得給評評理！您是咱們當地古董商會的會長，這種無理取鬧的比試規則，您總得表個態吧？這事兒，您必須得給我們一個合理的說法！”
鍾會長迎上張遠投來的目光，心頭登時像被一隻無形的手狠狠擰了一把——這兩小子，還真會挑時候給自己出難題！他下意識地搓了搓手，喉結上下滾動了兩下，一股子燥熱從丹田直往上竄。
說不算吧？他眼角餘光掃過陳陽那張雲淡風輕的臉，心裡咯噔一下。陳陽背後站著的可單單是宋青雲，人家現在也是文物鑑定委員會委員了。
更讓他頭疼的是，現在宋青雲就穩坐旁邊，那派頭、那氣場，顯然不是湊熱鬧來的。這要是直接駁了陳陽的面子，豈不是連宋青雲也一塊得罪透了？回頭在某些圈子裡傳開來，他鐘某人還混不混了？
可說算吧？這話卡在嗓子眼，鍾會長只覺得胸口一陣發緊。油畫算古董？開什麼玩笑！全國上下哪有人認這個？
這種明擺著要留笑柄的事，他怎麼張得開口！真認下了，那些等著看他笑話的同行不得把他脊樑骨戳斷？唾沫星子都能淹死他，罵他一句“業餘”算是輕的，說不定還得扣上個“不專業”、“亂彈琴”的大帽子。
鍾會長腦仁發疼，手指無意識地摩挲著座椅扶手，掌心滲出了汗。他一會兒盯著天花板，一會兒又瞥向張遠，眉頭緊鎖，嘴角不自覺地抽動。
思來想去，他猛地扭頭看向宋青雲，眼神里帶著幾分試探，幾分期待，還有一絲不易察覺的求助意味。宋青雲可是文化口的，這事兒歸根結底也算是文物範疇，由他來定奪，最合適不過——既避免了直接站隊，又能借機觀察風向。
鍾會長清了清嗓子，努力讓自己看起來輕鬆一些，臉上堆起職業性的笑容，朝宋青雲微微欠身道：“宋處在這坐著，我哪裡有資格開口說話？”
他頓了頓，目光在眾人臉上快速掃了一圈，聲音放低了些，“而且像這種影響古董未來趨勢的問題，我想上面一定早就注意到了。”
鍾會長像是找到了話題的突破口，語氣一轉，帶著幾分恭維，幾分試探，笑呵呵地看向宋青雲，“宋處，您給我們說說？”
說到這裡，宋青雲緩緩站起身來，右手食指微微顫抖著指向秦浩峰和柱子，眼神中閃過一絲複雜的光芒，“我跟在座的各位一樣，都是從古董行裡摸爬滾打出來的，這一行的規矩，從拜師那天起就刻在了骨子裡，我也是門兒清得很。”
“要擱在從前，”宋青雲冷笑一聲，目光如炬地盯著兩人，“這兩個不知天高地厚的小子，敢在我面前大放厥詞，說什麼西洋畫也算古董，我二話不說，抬腳就得讓他們嚐嚐什麼叫做師門威嚴。”
“但是……”說到這裡，宋青雲的表情突然鬆懈下來，嘴角泛起一絲無奈的苦笑，眼神中流露出幾分感慨，“但現如今，我卻不能這麼做了。這倒不是因為我現在身份地位不同了，而是這兩個年輕人說的話，確實有幾分道理。”
宋青雲說到這裡，重重地嘆了一口氣，將胸中鬱結的情緒全部吐出。他轉身走到窗邊，望著窗外的車水馬龍，聲音低沉地說道：“自打我去了京城，接觸了更廣闊的天地，我才猛然驚覺，我們這些老一輩人固守的那些規矩和見識，早就跟不上這個日新月異的時代了。”
“我親眼目睹了我們國家的藝術品在國際市場上的尷尬處境，看到了那些歐美收藏家和藝術家是如何用一種居高臨下的眼光看待我們的文化。”
宋青雲轉過身來，右手重重地拍在紅木椅子的扶手上，發出“啪”的一聲悶響。他環視四周，目光中帶著幾分憤懣與無奈：“我知道，我這番話說出來，肯定有人聽著不舒服。不光是你們不願意聽，就連我那位德高望重的二大爺聽了也會暴跳如雷。可這就是赤裸裸的現實！”
他的聲音突然提高了幾分，“我們對人家的藝術一竅不通，連最基本的審美和鑑賞能力都沒有，又拿什麼去跟人家對話？又憑什麼去跟人家爭辯？這就好比一個只會說方言的人，非要用方言跟外國人談論莎士比亞的詩歌一樣可笑！”
宋青雲說到激動處，臉上的肌肉微微抽搐，額頭上隱約可見幾滴冷汗。他深吸一口氣，努力平復著情緒，“所以我說，現在的年輕人敢於打破陳規，敢於接納新事物，這未嘗不是一件好事。畢竟，如果我們還是固步自封，只會讓這個差距越來越大，最終只能在國際藝術市場上永遠抬不起頭來！”
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