連續幾日的徒勞無功，讓陳陽原本還算淡定的心態也漸漸焦躁起來。老馬就像是被刻意藏起來的關鍵線索，任憑他有意無意地在潤迅通訊樓下晃悠了好幾圈，連根人影都沒見著。深城的節奏快得像上了發條，人來人往間鮮少有人會在街角停留，更別提像老馬那樣神龍見首不見尾的主兒。
等了兩三天，陳陽感覺自己像只無頭蒼蠅般四處亂撞，心裡那股子耐心早被磨得一乾二淨。他乾脆不再刻意守株待兔，開始漫無目的地在深城的街頭巷尾遊蕩。
與羊城那種相容幷蓄的古舊氣息不同，深城完全是另一種畫風。這座城市是因改革開放而迅速崛起的，滿眼望去皆是拔地而起的高樓大廈，嗅得到的盡是金錢的味道。筆直寬敞的街道上，更多的是穿著統一制服、行色匆匆的上班族，以及時不時穿梭而過的工程車輛——哪裡像羊城那般，還有幾分閒適與古樸交織的氛圍。
陳陽就這麼走走停停，穿過熙攘的商業區，繞過轟鳴作響的工地，甚至誤打誤撞進了幾家模樣古怪的電子廠參觀。他手裡拿著從路邊小攤買的低廉礦泉水，不時停下腳步打量那些掛滿灰塵、卻依然運轉著的巨大機器。
這麼一路溜達下來，也不知走了多少冤枉路，繞了多少個街區。就在陳陽感覺腳底板都開始發酸的時候，一抹意外之色在他眼底一閃而過——前方不遠處，幾個斑駁的鐵皮招牌在陽光下泛著昏黃的光，那熟悉的字眼讓他的腳步猛地一頓。
“古董市場？”陳陽愣了一下，隨即快步向前走去。
出現在他眼前的並非什麼規範的市場，甚至連正經的門面都算不上。那更像是一條被兩側低矮房屋夾在中間的小衚衕，牆壁上還能看見褪色的標語，透著一股八十年代的懷舊氣息。
衚衕裡稍顯冷清，只有寥寥幾個行人，但氣氛卻與外面喧囂的都市截然不同，顯得格外靜謐。十幾家掛著“古董”、“舊貨”招牌的小店錯落有致地分佈在兩側，玻璃櫥窗裡擺放著各式各樣的物件——從破舊的搪瓷缸到佈滿銅綠的煤油燈，從褪色的老式收音機到蒙塵的木雕佛像，琳琅滿目卻又雜亂無章。
最引人注目的，還要數衚衕盡頭那棵枝繁葉茂的大榕樹下，幾個擺著地攤的小販。他們帶來的商品更是五花八門，有擺著民國時期的銀元，有揣著解放初期的糧票，甚至還有擺著幾件疑似上古青銅器的神秘物件——雖然陳陽一眼就能看出那是粗製濫造的仿品。
日頭漸西，深城的暑氣卻絲毫未見退散，反倒愈發囂張，像一盆熔爐裡的炭火，直勾勾地懸在頭頂，炙烤著大地。陽光透過樹葉間的縫隙灑在地面上，斑斑駁駁，卻絲毫沒能帶來涼意，反倒是那蒸騰的熱浪，一波波地湧上來，讓人幾乎喘不過氣來。
陳陽的襯衫早已溼透，布料緊貼在後背上，悶得他後背一陣發癢，額頭上細密的汗珠不斷滲出，在重力作用下緩緩滑落。
這條所謂的古董街，熱鬧得有些過頭。來往的行人熙熙攘攘，摩肩接踵，既有穿著樸素的老太太，手裡緊緊攥著幾枚古錢幣，眼神警惕地掃視著攤位；也有身著休閒裝，看似隨意實則精明的年輕人，不時彎下腰去翻弄著地上的物件。
路邊的幾家古董店裡，更是人頭攢動，店主們扯著嗓子吆喝著，介紹著自己壓箱底的寶貝，那聲音混著顧客討價還價的聲音，嘈雜而熱鬧。
空氣中瀰漫著一股奇特的味道，檀木的香氣夾雜著金屬物件天長日久自然形成的銅鏽味，還有混雜其間揮之不去的汗臭味，形成了一種古怪而又令人難以忽視的嗅覺記憶。
陳陽沿著街道緩緩走著，目光掃過兩旁林立的店鋪。說是古董店，其實更像是雜貨鋪——瓶瓶罐罐、舊書舊畫、老式懷錶、甚至還有幾把破舊的油紙傘混雜在一起，擺放得雜亂無章。
他腳步輕緩，眼神卻銳利得像是一臺精準的掃描器，目光從一個個攤位上一一掃過，每一個細節都逃不過他的眼睛。多年摸爬滾打在古董收藏圈的經驗，早已讓他練出了一雙火眼金睛。
那些擺在明面上的高仿贗品，在他眼裡如同透明一般，一眼就能看出破綻。而對於真正的古董，哪怕是被層層掩蓋在不起眼的角落，他也能敏銳地捕捉到那一絲獨特的氣息，就像獵犬聞到了獵物身上散發出的特殊氣味，那是歲月沉澱的痕跡，是歷史遺留的證明。
午後陽光雖烈，卻驅不散深城街頭那股混雜著檀香氣味和金屬鏽跡的獨特氣息。陳陽抬手抹了一把額頭的汗水，目光落在前方不起眼的巷口——那裡聚集著幾家規模不大、招牌斑駁的古董小店，以及幾處零散的露天攤位。他腳步一頓，信步朝最近的一個攤位走去，最終在鋪著暗紅色絨布的木箱旁屈膝蹲下。
箱內物件琳琅滿目，從發黃的竹簡殘片到泛著銅綠的鼻菸壺，幾乎塞滿了每一個空隙。陳陽的目光快速掃過那些或真或假的舊物，最終停在一面巴掌大小的銅鏡上。他將那枚銅鏡輕輕拈起，指尖傳來冰涼而略帶粗糙的觸感。
“老闆，這鏡子什麼價？”陳陽將銅鏡翻轉打量，隱約可見鏡面邊緣刻著的獸紋，雖鏽跡斑斑卻依稀可見幾分古拙韻味。
攤主聞言立刻堆起滿臉笑容，原本眯起的雙眼此刻更是隻剩下一道細縫。他探身向前，油膩的手掌搭在木箱邊緣，壓低聲音道：“哎喲，小哥真是好眼力！這可是貨真價實的漢代規矩鏡，你看看這紋路，這做工，三百八十塊，童叟無欺！”他一邊說著，一邊伸出三根手指比劃著，眼中閃爍著精明的光。
陳陽淡淡一笑，手指摩挲著銅鏡背面複雜的幾何圖案，心底暗自評估著這枚銅鏡的真偽與價值。
陳陽手指摩挲著銅鏡邊緣那刻意做舊的包漿，鏡面反射的光線在他眼底閃過一絲微不可察的冷意。三百八十塊？他幾乎要笑出聲來——這玩意兒分明是上週才出籠批次做舊的貨色，那所謂的“漢代規矩紋”怕是某個小作坊裡用模子壓出來的吧。
他將銅鏡輕輕放回攤位，指尖故意在木板上磕出一聲脆響。這聲音混著旁邊傳來的“戰國青銅器”的叫賣聲，顯得格外諷刺。
古玩市場的空氣裡漂浮著檀香味和汗味交織的渾濁氣息，每一處攤位都像是一場精心編排的騙局。方才那眯縫眼的中年男人還在賣力地吹噓著“祖傳寶物”，此刻見陳陽轉身離開，嘴角立刻掛上了一絲不易察覺的冷笑。
陳陽漫不經心地走過幾家掛著“明清瓷器”招牌的店鋪，眼角餘光卻始終留意著路邊那些不起眼的角落。轉過第三個攤位時，他腳步猛地頓住。
就在最不起眼的犄角旮旯裡，一個頭發花白、灰撲撲的老頭正蹲在地上，用佈滿老繭的手掌一件件拍打著他面前的雜物。那些沾滿灰塵的麻袋、破舊的木盒，乍一看上去跟尋常鄉農無異。
然而陳陽的目光卻瞬間凝固在老頭的腳邊——那裡赫然躺著一個半埋進塵土裡的玉壺春瓶。瓶身沾滿泥汙，甚至還有幾處磕碰的痕跡，看起來就像是從土裡剛挖出來的一般。
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