中橋聞言，喉結上下滾動了一下，指尖無意識地加深了對箱拉拉手的力道，指節因用力而泛白。他挺直的脊背微微佝僂，像被無形的重壓擊中，肩膀垮了下來。
曾經那個在他眼中不過是個小角色的陳老闆，如今竟已搖身一變，成了代表國家的文化交流使者，遠赴海外參加展覽。巨大的落差如冰水般澆透了他的全身，寒意順著脊椎竄上來，凍得他手腳冰涼。
他想起前幾次與陳陽的交鋒，那些被輕視、被拒絕的瞬間此刻都像嘲笑般迴盪在耳邊。原本抱著微薄希望而來，以為或許還能找到什麼轉圜的餘地，可現在，最後的希冀也如同晨露般消散，化作虛無。
希望破滅的痛楚像銳利的刀片，一下下切割著他的神經。女兒蒼白的臉龐、痛苦的神情突然清晰地浮現在眼前，那細弱蚊蠅的呻吟聲彷彿仍在耳畔迴響。
中橋感到一陣窒息，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，幾乎喘不過氣來。苦澀的滋味在胸腔蔓延開來，混著絕望和無力，最終化作一滴沉重的血，緩緩墜落在心底。
“中橋先生，您有事？”秦浩峰抬起眉頭，目光從賬本上移開，緩緩掃視著站在面前的中橋，眼神中帶著一絲審視。
“沒…….沒什麼事。”中橋輕輕搖搖頭，聲音有些顫抖，他的手指緊緊攥著箱子拉手，指節都發白了。
他知道秦浩峰做不了主，這個年輕人只是個看店的，真正的決定權在陳陽手裡，看來今天只能無果而歸了。
“今天只是路過此處，”中橋努力讓自己的聲音聽起來自然一些，“想起上次陳老闆慷慨相助，想著進來感謝一下。”
說著，中橋重重點了一下下巴，彷彿在給自己打氣，“既然陳老闆不在，那我改天再來……”
就在中橋轉身準備離開的時候，腳步剛邁出一步，秦浩峰突然開口，聲音拖得很長，帶著一種玩味的語調，“中橋——先生，您是來借錢的吧？”
聽到秦浩峰這句話問出，中橋的身體好似被雷擊中一般，不由一愣，腳步猛地停住，整個人僵在原地，然後猛地轉身，眼中閃過一絲驚訝和難堪，臉色瞬間變得煞白，“你怎麼知道的？”
秦浩峰笑了，那笑容冷冽而帶著嘲諷，嘴角微微上揚，眼神中透著一種高高在上的優越感，那表情讓中橋瞬間想起第一次見陳陽時的情景——同樣的輕蔑，同樣的不屑，有鄙視也有輕視，就好像在看一個可憐的乞丐。
秦浩峰慢悠悠地從櫃檯後面站起身，伸手從抽屜裡拿出一個厚厚的信封，動作故意放得很慢，直接放到了櫃檯上，“說實話，我呢，真是不想搭理你。”
說著，秦浩峰還故意白了一眼中橋，眼神中毫不掩飾地流露出厭惡，“像你這種人，之前對我哥那般態度，現在有求於人了就來低聲下氣，我見得多了。”
“但是，”秦浩峰話鋒一轉，語氣變得緩和了一些，“我哥出國前特意囑咐過我，說如果您來店裡，不管什麼原因，一定要好好招待。”
“他還說，”秦浩峰用手指輕敲著信封，發出有節奏的聲響，“如果您要是來借錢的，只要在我們能力範圍內，能幫就幫一把。”
秦浩峰的聲音中帶著一絲無奈，“這是我哥留給你的信，他說如果你真的來了，讓我一定要親手交給你。”
中橋整個人僵在原地，大腦嗡嗡作響，耳畔迴響起一陣陣空茫的轟鳴。
方才秦浩峰的話每一個字都像重錘砸在他胸口，讓他幾乎喘不過氣來。他難以置信地瞪大了雙眼，喉結上下滾動了幾下，乾澀的嗓子發不出任何聲音。
先前那些所謂的親戚、同事，那些在他求助時露出或嘲諷或輕蔑嘴臉的人，此刻一一在腦海中閃過。他想起他們圍著他時那幸災樂禍的眼神，想起他們假惺惺的關心背後藏著的冷嘲熱諷。在這一刻，那些嘴臉竟如此清晰，每一個表情都像刀刻般深刻在記憶裡。
而陳陽——那個他曾經輕視、鄙視，甚至帶有幾分敵意的陳老闆，卻在遠走異國他鄉之前，還記得他，還記得他的困境，還記得他的女兒。
中橋的呼吸變得急促，胸口一陣陣發緊。他下意識地攥緊了拳頭，指節因用力過度而泛白。
他踉蹌著向前邁了一步，膝蓋竟險些軟倒。
“這是……”
他的目光死死盯住櫃檯上的信封，他的手顫抖著伸向信封，指尖觸碰到粗糙的表面時，竟有種異樣的觸感，這封信不僅給自己帶來的是希望，還有人情冷暖。
顫抖的手指終於將信封捏在掌心，中橋卻不敢輕易開啟，生怕這只是一場過於真實的夢境。
直到他深吸一口氣，強迫自己穩住心神，才緩緩撕開信封。
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