江城古董行業協會的會議室裡，氣氛凝重得能擰出水來。厚重的絲絨窗簾半拉著，擋住了外面午後的陽光，只留下幾道吝嗇的光柱斜斜地打在深棕色的長條會議桌上，映出空氣中飛舞的細小塵埃。空氣裡瀰漫著陳年木料、老墨和上好普洱混合的複雜氣味，卻壓不住那股無形的、令人窒息的張力。
長桌兩旁坐滿了人，大多是江城地面上叫得上名號的古董商，年齡多在四五十歲以上，穿著考究的綢衫或盤扣褂子，臉上帶著常年與古物打交道沉澱下來的沉穩或精明。此刻，這些古董商臉上卻寫滿了驚疑、審視，還有毫不掩飾的憤怒。
陳陽坐在靠近主位的地方，神色平靜。錢會長坐在主位上，手裡習慣性地盤玩著兩個油光鋥亮的核桃，發出輕微而規律的“喀啦、喀啦”聲。這聲音在寂靜的會議室裡，顯得格外清晰，甚至有些刺耳。
“……事情，就是這麼個事情。”陳陽言簡意賅地把羅勒比莊園的需求和自己的想法說完了，端起面前的青花蓋碗，輕輕吹了吹浮沫，呷了一口，動作從容不迫。
短暫的死寂過後，“砰！”
一聲巨響打破了凝固的空氣，坐在陳陽斜對面的“博古軒”老闆趙德海，猛地一掌拍在厚重的實木桌面上，震得桌上的茶杯蓋碗叮噹作響。
他年過六旬，身材幹瘦，穿著一件洗得發白的藏青色長衫，此刻一張臉漲成了豬肝色，稀疏的白髮幾乎根根豎起，枯瘦的手指顫抖著指向陳陽，又猛地指向會議室門口上方懸掛的那塊黑底金字的牌匾——“誠信為本”四個大字在昏暗光線下依舊遒勁有力。
“陳陽！你…你簡直是瘋了！失心瘋！”趙德海的聲音因為極致的憤怒而嘶啞變調，像是砂紙在摩擦，“召集大夥兒，就是為了幹這個？”
“幫著洋人，搜刮我們老祖宗留下的寶貝？！一百件明清瓷器！你知道這意味著什麼嗎？這是資敵！是幫著外人洗劫我們自己的文化根基！跟百十年前那些引著八國聯軍去搶圓明園的王八蛋有什麼兩樣？！”
他氣得渾身都在發抖，目光死死釘在陳陽臉上，充滿了痛心疾首的失望和一種被深深冒犯的凜然：“我趙德海在江城古玩行混了一輩子，不敢說德高望重，但‘誠信’二字，是刻在骨頭裡的！這塊牌子！”
他又用力指了指門楣，“是我們這行的魂！你今天干的這事，是把我們江城古董行的臉，把我們祖宗的臉，都丟到松花江裡餵了魚！你…你其心可誅！”
趙德海的聲音如同燒紅的鐵釺，狠狠捅進了會議室凝滯的空氣裡。他最後那句“其心可誅”更是帶著老派文人的狠厲，震得頂燈似乎都晃了晃。幾個原本就面露猶疑的老闆，此刻更是紛紛點頭，交頭接耳，低語聲嗡嗡響起，匯成一片不滿的浪潮。投向陳陽的目光，充滿了質疑、疏離，甚至是不加掩飾的鄙夷。
“老趙這話話糙理不糙啊，陳老闆，這事…確實欠考量。”
“是啊，洋人的錢是好賺，可這名聲…傳出去咱們江城古董行成什麼了？專坑外行的賊窩？”
“老祖宗的東西，再不好也是咱自己的，往外送…唉！”
錢會長手裡盤核桃的動作似乎頓了一下，那“喀啦”聲出現了極其短暫的停滯，隨即又恢復了勻速。他那張總是笑眯眯的圓臉上，笑容淡了些，眼睛微微眯起，像在審視一件剛上手的生坑貨，目光在激憤的趙德海和依舊平靜如水的陳陽之間來回逡巡，深不可測。
就在這時，一個略顯油滑的聲音插了進來，帶著點刻意壓低的興奮，像油鍋裡蹦進了一滴水。
“咳咳，我說兩句？”說話的是坐在靠近陳陽身邊的賈老闆。他見他穿著時新的咖啡色條紋西裝，頭髮梳得油光水滑，手指上戴著一枚醒目的翡翠戒指。
他清了清嗓子，臉上堆起生意人特有的精明笑容，眼神卻亮得驚人，“各位，消消氣，消消氣。”
“陳老闆的為人，咱們大夥兒心裡都有數，他絕不是那種數典忘祖的人。”
賈老闆身體微微前傾，壓低了聲音，帶著一種分享秘密的蠱惑：“大家想啊，那羅勒比是什麼人？陳老闆不是說了麼，戰車國的老牌貴族，富得流油！”
“人家要一百件明清瓷，那是真金白銀地往外掏！而且人家要的是名頭，是排場，至於東西本身…”他意味深長地拖長了語調，手指輕輕搓了搓，做了個“錢”的手勢，“……人家莊園大管家懂這個？那些去參觀的洋紳士、洋太太懂這個？還不就是看個熱鬧，圖個東方情調？”
他環視了一圈，目光掃過那些依舊帶著疑慮的臉，聲音又壓低了幾分，卻更清晰：“咱們行裡，誰家庫房底下沒壓著點雞肋？”
“民仿清的，清末民初的粗瓷，畫工差點意思的，帶點小傷的…扔了可惜，擺出來又賣不上價，純粹佔地方！”
說著，賈老闆看了看陳陽，“我看陳老闆的意思是，把這些‘雞肋’，這些咱自己都看不上的玩意兒，拾掇拾掇，包裝包裝，給它安個響亮的名頭，編個曲折的故事，湊個數，送到那洋老爺的莊園裡去……”
賈老闆說著不由嘿嘿一笑，那笑容裡有毫不掩飾的貪婪和市儈：“這叫什麼？這叫變廢為寶！這叫用洋人的金子，清咱們的庫底！咱們得了實惠，羅勒比得了面子，兩全其美啊！”
“各位，何必跟錢過不去呢？大家說是不是這個理兒？”他最後看向陳陽，試圖尋求一點認同。
“放屁！歪理邪說！”趙德海氣得鬍子直抖，指著李茂才的鼻子，“姓賈的！你眼裡除了錢還有什麼？祖宗的臉面呢？行業的規矩呢？”
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