拍賣師戴維·霍頓的聲音在寂靜的大廳中格外清晰：“八十萬英鎊，起拍價，每次加價不少於五萬。請出價。”
短暫的沉默像一層薄冰覆蓋全場，冰面下是暗流洶湧的資金與慾望。所有人都知道，這一刻終於來了——元代青花八方花卉紋玉壺春瓶，這場拍賣會真正的焦點，無數謀劃、算計、結盟與背叛的最終目標。
第七排中間，宋青雲緩緩舉起了77號競拍牌。這位故宮博物院老專家的手很穩，動作從容不迫，彷彿不是在參與一場可能創造天價的競拍，而是在課堂上點名提問。
“七十七號，八十五萬。”霍頓立即指向他。
這個起手式很標準——加價五萬，既不顯得急躁，又表明了參與態度。宋青雲放下牌子，雙手交疊置於膝上，目光平靜地注視著拍賣臺，彷彿周圍的緊張氣氛與他無關。
但坐在他身邊的杜明德能感覺到，老師的呼吸比平時略快了一絲。杜明德悄悄側頭觀察，看到宋青雲的手背上，那些歲月留下的淡褐色斑點，在燈光下微微發亮。
三秒的停頓，第三排左側，井上雄舉起了18號牌。動作比宋青雲更快，更堅決。
“十八號，九十萬。”霍頓報數。
井上雄沒有放下牌子，而是握在手中，另一隻手無意識地轉動著那枚和田玉扳指。他的目光沒有看拍賣臺，而是直視前方，但杜明德注意到，他的眼珠在微微轉動——他在用餘光觀察宋青雲的反應。
小野在一旁低聲彙報：“井上先生，我們如果超過預算，需要向總部申請特別授權，最快也要二十四小時。”
“我知道。”井上雄的聲音低沉，“加德的規矩是三天內付款。如果超過預算，我們必須在拍賣結束後一小時內開始申請流程。”
他的額頭滲出細密的汗珠，剛才的連續超支現在成了沉重的負擔。如果當時能更剋制一些......但這個念頭一閃而過。拍賣場上沒有如果，只有結果。
第四排右側，詹姆斯·威爾遜舉起了22號牌。他的動作顯得有些猶豫——牌子舉到一半，停頓了半秒，才完全舉起。
“二十二號，九十五萬。”霍頓的聲音依然平穩。
威爾遜放下牌子，從西裝內袋掏出手帕，輕輕擦拭額頭。他的臉色不太好，剛才那場被戲耍的競拍消耗的不僅是金錢，還有精力和信心。
助手湊過來低聲說：“先生，你要注意我們的資金，上面說了，這次不會加大資金支援，如果價格超過一百五十萬，我們就必須退出。”
“廢話！難道我不知道麼？”威爾遜的聲音中帶著壓抑的憤怒。他看了一眼井上雄的背影，又看了一眼第九排的謝明軒。
這兩個人，一個可能背信棄義，一個公然戲耍他。
而現在，他還要和他們競爭這件最重要的拍品，真他媽諷刺！
競價以五萬一次的幅度緩慢攀升，九十五萬...一百萬...一百零五萬...一百一十萬...
這個節奏很奇怪，按照往常的經驗，這種級別的重器，競價應該更激烈，加價幅度應該更大。但今天，三個主要競爭者都顯得異常剋制——宋青雲每次只加最低的五萬，井上雄和威爾遜也是如此。
大廳裡的氣氛越來越壓抑，幾位老藏家交換著眼神，有人皺眉，有人搖頭。這種剋制的競價背後，往往意味著大家都預算有限，或者......都在等待什麼。
當價格來到一百二十萬時，第八排中間的梁家成舉起了他的58號牌，他沒有像其他人那樣只加五萬，而是直接報出一個數字：“一百五十萬。”
聲音清晰，語氣平靜，但像一顆石子投入平靜的池塘，激起層層漣漪。
全場譁然！
直接從一百二十萬跳到一百五十萬！加價三十萬！這個幅度在今天的拍賣會上是第一次。
霍頓的眼睛亮了起來：“五十八號，一百五十萬！”
井上雄的手猛地握緊了競拍牌，一百五十萬！
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