李先生喉結滾動了幾下，端起茶杯的手有些微不可察的顫抖，杯中的涼茶潑灑出幾滴，落在深色的褲子上，洇開一小片暗痕。他像是下定了某種決心，將茶杯重重放下，發出“咚”的一聲悶響，打破了房間裡凝滯的沉默。
“陳老闆，”他聲音乾澀，眼神卻比之前多了幾分破釜沉舟的直率，“剛才……剛才那些話，是我不對，編了些瞎話糊弄您。這事兒……這事兒確實不像我說的那麼簡單。”
他深吸了一口氣，彷彿要將胸腔裡積壓的忐忑和秘密一股腦吐出來，語速加快，不再刻意修飾：“實話跟您說吧，這三件東西，不是我家祖傳的。是……是我一個南方朋友的。”
“朋友？”陳陽眉毛微挑，身體微微前傾，示意他繼續。
“對，這人姓陸，叫陸文遠，做生意的，常年在南北之間跑動，倒騰些南邊的茶葉、絲綢，後來……後來也捎帶手弄點‘老東西’。”李先生舔了舔有些發乾的嘴唇，“我跟他認識好些年了，算是老交情。”
“他在江城這邊有點生意，時常落腳，一來二去就熟了。”
“我原本是做建材的，跟古董這行八竿子打不著。可老陸這人能侃，見多識廣，有時候喝了酒，就跟我吹噓他在南邊收古董的‘撿漏’故事，什麼幾百塊收個碗，轉手賣了上萬；什麼幫人‘掌眼’，分了多少紅……說得有鼻子有眼。”
李先生的臉上露出一絲混雜著追悔和當時被誘惑的神情：“一開始我也就當個稀奇故事聽。可後來有一次，他真帶我去了趟省城一個私下的小交流會，那地方……嘿，看著不起眼，裡面擺的東西，標價都嚇人。”
“老陸當時指著一件清中期的青花筆筒，跟我低聲說，那玩意兒他上個月在鄉下八百收的，擱這兒標價八千，我聽著心裡就跟貓抓似的。”
“從那以後，我就留了心。老陸再來江城，我請他吃飯喝酒更勤快了，有意無意打聽這裡頭的門道。”
“他也不藏私，或者說……覺得我是個潛在的下家？就教我一些皮毛，怎麼粗略看年份，怎麼分辨常見的做舊手法。”
“我也跟著他，在江城周邊的一些舊貨市場、鬼市‘練’過幾次眼，小打小鬧，買過幾個清末民國的帽筒、花瓶什麼的，轉手確實賺了點小錢，比做建材來錢快，還刺激。”
說著，李先生嘆了口氣，臉上的悔意更濃：“這人心啊，就是貪。嚐到點甜頭，就覺得這行遍地是黃金，自己也是個‘半仙兒’了。”
“老陸有時候資金週轉不開，也會找我臨時拆借點，數目不大，三五千的，每次都連本帶利很快還上，信譽倒是不錯。”
說到這裡，李先生的臉色變得凝重起來，聲音也壓低了些，彷彿回到了那個讓他陷入如今困境的關鍵時刻：“大概……是四個多月前吧，快入冬的時候。”
“老陸突然風風火火地跑到江城找到我，臉色又興奮又焦急。他把我拉到僻靜地方，跟我說，他盯上了一尊‘大貨’——一尊明永樂年的鎏金銅佛像，品相極好，而且是某位南方大老闆急等錢用，偷偷放出來的，價格談到了二十五萬，但他手頭還差五萬塊的缺口。”
“二十五萬？”陳陽適時地插了一句，這個數字在當年無疑是鉅款。
“對，我當時也嚇一跳。”李先生點頭，“老陸說，那尊佛像是‘本命佛’，他找高人看過了，跟他八字特別合，請回去不僅能鎮宅招財，還能轉大運。”
“他志在必得。可二十五萬不是小數目，他一時湊不齊，就想到了我，想跟我借五萬，最多半個月，連本帶利還我六萬。”
李先生苦笑了一下：“五萬塊啊，陳老闆，我當時全部身家流動資金也就這個數。”
“雖然跟老陸熟，但這數目太大了。我就直說，老陸，不是不信你，但這錢……萬一有什麼岔子......”
“老陸當時急得跺腳，賭咒發誓。見我還是猶豫，他一咬牙，說：‘李哥，這樣，我不白借。我這兒有三件剛到手的好東西，先押在你這裡！’”
李先生的視線落回桌上那三件東西，眼神複雜：“就是這三件。他當時也是用箇舊旅行包裝著，拿出來給我看。”
“我雖然跟著他學了點皮毛，但這麼高階的東西，我哪看得懂？只覺得那畫舊，瓷器亮，看著不像普通玩意兒。”
“老陸指著它們，信誓旦旦地說：‘李哥，我跟你交個底，這三件，是我從南邊一條特殊渠道弄來的，絕對的真品、精品！”
“尤其是這個燭臺和這幅畫，來歷不一般。我本來打算這個月十五，送到古林那邊的‘老劉’那兒去出貨的。”
“老劉你也不知道麼，他看過照片，已經點頭了，價格隨我開，只要東西對，十萬八萬不在話下！’”
聽到李先生提到老劉，陳陽心裡知道他這次沒有騙自己，畢竟這位老劉，自己還是領教過的。
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