“大爺，不是我看不起您。”胡明慢悠悠地說，語氣卻比直接的鄙視更傷人，“咱們這行，有時候也講究個物似主人形。”
“當然，這話不全對，但也有點道理。”
胡明抬手指著大爺，“您瞧瞧您自己，再瞧瞧您這‘寶貝’。要型沒型，要神沒神，殘缺不全，灰頭土臉……說句不中聽的，跟您現在的樣子，倒挺般配。”
“扔大街上，估計撿破爛的都嫌佔地方，掂量一下不夠分量賣廢品！”
“轟——”這番話如同毒針，狠狠扎進了老人的心裡，也引起了門口圍觀人群一陣壓抑的驚呼和騷動。
旁邊一位似乎是助理的年輕女孩，有些看不過去，小聲對胡明說：“胡老師，要不……再請瓷器部的王老師過來看一眼？或者……拍幾張照片留檔？”
“看什麼看？”胡明瞪了那助理一眼，聲音陡然提高，似乎有意讓門口圍觀的人都聽見，“王老師忙著呢！這種一眼假的破石頭，有什麼好看的？耽誤時間！小劉，你是不是覺得我眼力不行？嗯？” 他最後一句帶著明顯的威脅意味。
這已經不是簡單的文物鑑定了，這是赤裸裸的人格侮辱和人身攻擊！幾個年紀稍長的送拍者臉上露出了明顯的怒色。
老人呆住了，臉色瞬間慘白如紙，嘴唇劇烈地哆嗦著，眼睛瞪得老大，看著胡明，彷彿不敢相信這世上竟有如此惡毒、如此刻薄的言語。一股巨大的屈辱感像冰水一樣淹沒了他，讓他幾乎站立不穩。
懷裡的佛像，似乎也變得滾燙而沉重。
“你……你……畜生！”老人從牙縫裡擠出兩個字，聲音乾澀而破碎，帶著無盡的悲憤，“你作為一名鑑定師，怎麼能罵人呢！”
“罵人？”胡明非但不怒，反而像是贏得了某種勝利，臉上露出一種殘忍的快意，他翹起二郎腿，腳尖得意地晃動著，“大爺，我這是話糙理不糙，在教您認清現實！”
“我們漢海現在是什麼檔次？是致力於打造國際一流品牌的拍賣行！我們的客戶非富即貴，眼光挑剔得很！”
“不是什麼破爛石頭雕個佛像、刻個章子，或者鄉下土坑裡扒拉出來的瓶瓶罐罐，就能隨隨便便上拍的！”
胡明把桌面拍的啪啪作響，“我們得對每一位競買人負責，維護我們漢海的專業聲譽和拍品質量！”
“就您這東西，上了拍，流拍了是小事，萬一有個不懂行的冤大頭拍了去，過後發現是假的，來找我們麻煩，這責任誰負？您負得起嗎？啊？”
他頓了頓，用一種施捨般的、極其不耐煩的語氣繼續說道：“我看您年紀大，跑來一趟也不容易，懶得跟您計較。您那對水丞——”
他用下巴點了點茶几上那對青花小盂，“雖然說畫工粗糙，釉水發悶，口沿還有處小衝，品相實在一般，擱平時我們未必收。”
“但今天，我發發慈悲，勉強可以給您收了。估價嘛，三千到五千頂天了，而且必須註明‘品相有瑕’，流拍風險極大，您得心裡有數。”
“如果您想賣，簽了合同，東西留下，您就可以走了。”他身體前傾，盯著老人，語氣帶著最後通牒的意味：“至於這尊‘佛’……”
“我勸您，哪兒請來的，還供回哪兒去！或者，乾脆找個沒人的地兒埋了也行，省得看著鬧心！”
“別在這兒浪費您的時間，更浪費我寶貴的工作時間！後面還有一大堆人排著隊等著我鑑寶呢！下一位！”
“你……你休想！”老人猛地回過神，巨大的恥辱和憤怒壓倒了之前的些許暈眩，他渾濁的眼睛裡爆發出前所未有的銳利光芒，那是被逼到絕境後的反擊，“你看不起我的佛像，也休想碰我的水丞！”
“你們漢海……你們這樣的拍賣行，這樣的‘專家’，不配！ 我老頭子就算窮死、餓死，也不會把我的東西，交給你們這種狗眼看人低的地方糟蹋！”
他不再理會胡明瞬間變得鐵青的臉色，也不再顧及周圍的目光，動作有些慌亂卻異常堅決地彎下腰，先將那對水丞小心翼翼地收進隨身那個洗得發白的舊布袋裡，繫緊袋口。
然後，他伸出那雙佈滿老繭和皺紋的手，極其輕柔、充滿憐惜地，將那尊白石菩薩立像再次抱了起來，緊緊摟在胸前，彷彿抱著的是受盡委屈的孩子，又像是護住自己最後的尊嚴與信念。
他的脊背挺得筆直，儘管身形瘦削，此刻卻彷彿有一股不屈的力量支撐著他。他看也不看辦公桌後臉色陰沉的胡明，轉身，抱著他的“寶貝們”，一步一步，蹣跚卻異常堅定地向門口走來。
每一步，都彷彿踩在沉重的屈辱和決絕之上。
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