鄭國棟放下茶杯，目光在蘇白念臉上停留了片刻。
蘇白唸的表情很平靜，沒有諂媚，沒有討好，沒有任何表演性的成分，就是那種很認真、很鄭重的平靜，像是在完成一件，對他來說極其艱難但必須完成的任務。
鄭國棟在機關裡待了幾十年，見過太多人口頭道歉心裡罵娘，但蘇白念這種人的道歉他信——因為蘇白念這個人不會演戲。
他要是真覺得自己沒錯，打死他都不會說這種話，他既然說了，那就是真的覺得自己錯了。
鄭國棟微微眯了一下眼睛，端起茶杯又喝了一口。
他應該接什麼，接一句知道錯了就好？
不行，那種話太居高臨下，說出來反而顯得他小氣。
要不說一句，沒事沒事大家都是為了工作？也不行，自己跟蘇白念之間的關係還沒有恢復到那個程度，硬要表現出一種虛假的親密，反而會讓雙方都不自在。
所以鄭國棟只是微微點了點頭，這一次的幅度比之前大了一些，頻率也更慢了一些，像是在預設自己接收到了對方的歉意，但還需要時間來消化和驗證。
這個微妙的、幾乎難以察覺的點頭，已經是他能給出的最積極的回應了。
畢竟這十個月裡他被蘇白念折騰得太狠了，陳陽辦公室裡那場被看穿的狼狽還歷歷在目，他需要時間確認蘇白唸的轉變是真的，不是一時興起的演戲，不是陳陽在背後操縱的另一場戲。
“蘇專家，客氣了，我們都是為了工作而已！”鄭國棟說，語氣還是淡淡的，但少了幾分冷硬，多了幾分不易察覺的溫度，“專家們馬上就到了，今天這場鑑定是重頭戲，上面也盯著呢，咱們先把工作做好。”
蘇白念點了點頭，重新在椅子上坐下來。他的手心還溼著，但心跳已經慢慢恢復了正常。
他端起保溫杯喝了一口龍井，溫熱的茶水從喉嚨滑下去的時候，他忽然覺得心裡有一個地方被熨平了。
那種感覺很奇妙——自己只是說了幾句軟話，道了一個歉，姿態放低了那麼一點點，不但沒有丟掉任何東西，反而像是卸下了一個背了很久很久的沉重包袱，整個人都輕了幾分。
原來低頭不是認輸，而是解開一個自己系下的死結，這個道理自己活了四十多年都沒明白，但是被陳陽一句話點醒了，但好在不算太晚。
沒過多久，專家們陸續到了。
最先到的是胡教授，他推門進來的時候嘴裡還嚼著半個饅頭，手裡拎著一個磨得發亮的棕色公文包，裡面裝著他的老花鏡，還有一本翻得起了毛邊的《華夏書畫鑑定方法論》。
胡教授看到蘇白念坐在會議桌旁邊，先是一愣，腳步在門口頓了一下，饅頭含在嘴裡忘了嚼，然後摘下老花鏡，用衣角擦了擦，重新戴上，像是確認自己沒有看錯人。
然後他也沒多說什麼，只是微微點了點頭，找了自己慣常坐的位置，在蘇白念斜對面坐了下來。
接著到的是錢專家，錢專家之前也跟蘇白念在工作上打過幾次交道，每次都鬧得不太愉快，最近的一次甚至當面拍了桌子。
他推門看到蘇白念，眉毛立刻擰了起來，目光在蘇白念臉上掃了兩圈，嘴唇動了動似乎想說什麼刻薄話——按他平時的性格，大概會來一句“喲，蘇專家今天怎麼有空”之類的——但話到嘴邊又咽了回去。
也許是因為會議室裡的氣氛跟往常不太一樣，也許是因為蘇白念看他的眼神，不再是以前那種高高在上的疏離感，而是一種平和的、帶著幾分善意和期許的目光。
最終，蘇白念先是衝著錢專家點點頭，“錢教授，早！”
錢專家喉嚨動了幾下，微微點點頭，回了一句，“蘇專家來了啊，你也早！”
然後拉了一把椅子坐到了離蘇白念隔了一個位置的地方，刻意沒有挨著他，但也沒有坐到最遠的角落裡去。
蘇白念衝他點了點頭，嘴角微微動了一下，努力做出了一個可以稱之為“微笑”的表情。雖然那個微笑僵硬得像是用膠水粘上去的，嘴角的弧度怎麼看怎麼不自然，但好歹是笑了。
後續進來的幾位專家——有文物局的，也有外請的高校和博物館的——看到蘇白唸的反應都大同小異：先是一愣，然後目光裡閃過幾秒鐘的驚詫和遲疑，像是在確認這個人是不是他們認識的那個蘇白念，然後礙於面子，也是看在鄭國棟已經在主位上坐著的份上，紛紛點頭打了個招呼。
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