飛機降落在虹橋機場的時候，滬上的天空正飄著一層薄薄的細雨。陳陽拖著行李箱走出到達大廳，溼潤的空氣撲面而來，帶著一種南方城市特有的、夾雜著泥土和草木氣息的潮意。沒有等多久，他就看到了師傅杜明德衝他招手。
師傅親自開著車，穿過滬上的大街小巷，雨刷器有節奏地左右擺動，颳去擋風玻璃上細密的雨珠。窗外的街景在雨幕中顯得朦朧而柔軟，老式的石庫門房子與新建的高樓交錯排列，像是一幅新舊交織的畫卷。
汽車在新閘路一條弄堂口停了下來，陳陽拖著行李箱，和師傅一邊說著話，一邊走進弄堂。弄堂不寬，兩邊的牆壁上爬滿了青苔，頭頂是交錯纏繞的電線和晾衣繩，幾件衣服在細雨中輕輕飄動。
“進來吧，”杜明德微微一笑，“你小子也不是第一次來了，小耿有事回老家了，這兩天就我自己看店。”
“師傅，你沒想著換個大點的地方！”陳陽將行李包拖進店鋪裡面，抬頭看著四周，“不行，在找兩個人也行呀！”
杜明德將大門關上，之後掛上了不營業的招牌，笑呵呵擺擺手，“不找了，我跟你小子比不了。”
“我這店鋪也不大，平時來的都是熟人，沒有你小子那麼能折騰。”杜明德示意陳陽跟自己去樓上，“等有機會，遇到合適的人，再說吧！”
陳陽微微一笑，跟著杜明德上了二樓，一邊走一邊想著，上一世的時候，自己就是那個合適的人，現在自己重生了，不知道師傅能不能遇到其他合適的人了。
兩人走進一間不算大但收拾得很乾淨的房間，房間裡的陳設很簡單——一張老式的八仙桌，兩把太師椅，一面牆的書架，書架上擺滿了各種古籍和圖錄。
靠窗的地方擺著一張書桌，桌上攤著幾本翻開的書，旁邊放著一副老花鏡和一把紫砂壺。整個房間瀰漫著一種陳年的紙墨味道，那味道不濃，但很持久，像是從牆壁和傢俱的紋理裡慢慢滲透出來的。
“先把行李放下。”杜明德指了指牆角的一張藤編椅子，“來，喝茶，我這沒什麼好茶葉，你湊合喝吧。”
陳陽把行李箱靠在牆角，在太師椅上坐下來。杜明德已經給他倒了一杯茶，茶湯碧綠清澈，幾片茶葉在水中緩緩舒展，像是一群睡醒的蝴蝶慢慢張開了翅膀。
陳陽端起茶杯喝了一口，溫熱的茶湯順著喉嚨滑下去，帶著一種清冽的甘甜。
“師父，”陳陽放下茶杯，看著杜明德，“那幅字你看了麼？”
杜明德看了他一眼，那目光裡有一種你急什麼的意味。他不緊不慢地走到書桌前，從抽屜裡取出一個長方形的錦盒，那錦盒不大，長約一米，寬約半米，外面是深藍色的綢緞面料，上面繡著淡金色的雲紋。
杜明德把錦盒放在八仙桌上，解開上面的繫繩，掀開蓋子，從裡面小心翼翼地取出一幅已經裝裱好的立軸。
陳陽的眼睛一下子亮了起來。
杜明德把立軸放在桌上，緩緩展開。紙本立軸，字心高約八十釐米，寬約四十釐米，紙色微黃，帶著一種歲月的沉澱感，但不是那種人為做舊的黃，而是一種自然的、均勻的、像是被時間浸染過的顏色。
卷首寫陋室銘三個大字，字跡端正而有力，筆字間帶著一種唐代書法特有的豐腴和飽滿。正文是用楷書書寫的《陋室銘》全文，八十一字，字字清晰，筆筆精到，每一個字的結體都嚴謹而有法度，像是用尺子量過一樣精準。
陳陽湊近了看，他的目光從第一個字開始，一個字一個字地掃過去，速度很慢，像是在用眼睛丈量每一個筆字的長度、角度和力度。他的手指在桌面上輕輕指著，那是一種下意識的動作，跟著字跡的走向描摹每一筆的起承轉合。
杜明德站在旁邊，雙手背在身後，看著陳陽。他的表情很平靜，但目光裡有一種專注，那是一個老師在觀察學生時的專注，也是一個人在等待另一個人的判斷時的耐心。
房間裡安靜了好一會兒，只有窗外的雨聲在輕輕敲打著玻璃。
陳陽直起身，在太師椅上坐下來，端起茶杯喝了一口，然後看著杜明德。他的目光裡有興奮，但那種興奮是被剋制住的，像是一匹被韁繩勒住的馬，雖然四蹄在刨地，但沒有衝出去。
“師父，沒問題，就是當初我看到的那幅，”陳陽的聲音有些發緊，“這幅字，您老怎麼看？”
杜明德沒有立刻回答，他走到桌子的另一邊，在另一把太師椅上坐下來，雙手交叉放在膝蓋上，目光落在那幅展開的立軸上。他看了很久，久到窗外的雨聲都變小了一些。
“這幅字......”杜明德終於開口了，聲音緩慢而低沉，“三天前被人送來的，送字的人是個三十出頭的年輕人，穿著普通，說話帶著一點蘇州口音。”
“按照他的說法，這幅字是他老闆讓送來的，讓他來找我鑑定。”
“我當時大概看了一下，我問他字的主人是誰，他不肯說；我問他是怎麼得來的，他只說老闆交代了，這幅字之前經過一位陳先生的鑑定，是真跡。”
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