“我跟你說實話——剛才你提那百分之一和山河關的時候，我心裡還在想，你這是在畫大餅。但你現在把話說得這麼透，我反而覺得踏實了。”
“因為這至少說明我們是各取所需，你不是在忽悠我，你是真的在跟我談合作。”
他伸手按在那個檔案袋上，手指微微用力，指關節泛出一種白色：“陳老闆，咱們今天就把話說死！”
“你幫我把那幅《陋室銘》做實為真品，我拿到門路，我在滬上的專案做起來——你那百分之一，我認！”
“同時，我把局勢貼給你，咱們就這麼說定了！”他的聲音不大，但那種分量很足。那是一個商人把自己所有的信譽押上去的聲音。
陳陽看著常老闆，心裡湧起一陣說不清的踏實感。他伸出手，隔著桌面伸向常老闆，手心朝上。常老闆也伸出手，兩個人的手在空中握了一下——不是那種客套的、敷衍的握手，而是用力的、篤定的、像是把什麼東西夯實了才鬆開的手。
“陳老闆，”常老闆衝著陳陽一笑，“那咱們就這麼定了！”
陳陽沒有接話，他只是輕輕地笑了一下，那笑容裡有被誇了之後的些許不好意思，也有一種不好意思的謙虛。他彎下腰，從放在腳邊的那個黑色公文包裡，取出一個牛皮紙檔案袋，放在桌面上。
檔案袋不厚，像是裡面只裝了幾頁紙，但封口處貼著一張紅色的標籤，上面用鋼筆工工整整地寫著五個字——合作協議（草案）。
常老闆的目光落在那個檔案袋上，眼皮微微跳了一下。他的手指在桌面上輕輕敲了一下，那是一個人在看到意料之外的東西時本能的反應。
陳陽把檔案袋推到常老闆面前，動作不重，但帶著一種“這是正事了”的明確分量。
“常老闆，我剛才說的那些——您那份《局事帖》的轉讓、山河關的界限、滬上盈利的百分之一分成——我提前打了一份草稿。”
陳陽衝著常老闆一笑，“不是什麼正式的法律合同，就是一個框架性的備忘錄，把咱們今天聊的幾個核心點都白紙黑字地寫進去了。”
“您拿回去看看，有什麼需要改的地方，咱們再商量。什麼時候您覺得沒問題了，咱們就簽字。”
常老闆伸出手，按在那個檔案袋上。他的手指在牛皮紙表面停了一下，能感覺到裡面那幾頁紙的輪廓和厚度。
但他一時之間沒有開啟，他抬起頭，看著陳陽，目光裡有一種複雜的東西——那裡面有驚訝，有佩服，看來陳老闆早就算定自己會同意了，所以提前準備了這份協議。
常老闆沉默了幾秒，然後開口，聲音帶著一種不知道算是感慨還是自嘲的複雜語氣：“陳老闆，你早就料到我會同意？”
陳陽笑了一下，那笑容裡帶著一種也不算完全料到的誠實：“常老闆，說實話，我沒有料到您一定會同意。”
“但我料到了，您不會放棄。所以我就提前準備了，省得到時候現寫現編。”
“您也知道，這種事，口說無憑，落在紙面上才踏實。而且——”
陳陽停頓了一下，嘴角那絲笑意更深了一些：“而且，做我們這一行的，講究一個‘信’字！”
“嘴上說的容易忘，紙上寫的不容易丟。我今天寫了這份東西，不是不信任您，是覺得咱們之間的合作值得用更正式的方式來確認。”
“您說是不是？”
常老闆看著陳陽，沒有立刻回答。他的手指在檔案袋上慢慢摩挲了一下，然後他把它拿起來，夾在了腋下。他站起來，朝著陳陽微微點了點頭，又朝著旁邊一直安靜坐著的杜明德拱了拱手。
“杜老師，陳老闆”常老闆的聲音恢復了那種生意人特有的客氣和分寸，“今天打擾了，那幅《陋室銘》的事，還有我跟陳陽之間談的這些，等我回去消化一下，儘快給回話。”
杜明德從太師椅上站起來，微微點頭，聲音依然平淡而客氣：“常老闆慢走，下次來提前說一聲，我讓樓下的餐館做幾個菜。”
常老闆點了點頭，站起來，把那檔案袋夾在腋下。他轉過身，這一次沒有猶豫，直接推門走了出去。午後的陽光在他身後合攏，把那扇老舊的木門重新關成了一個安靜的屏障。
鋪子裡安靜了一小會兒，陳陽坐在八仙桌前，長長地吐出一口氣，感覺到自己的後背有一種被汗浸透了的涼意。
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