高健次郎的酒會還在繼續，但陳陽知道，真正屬於他的“考試”才剛剛開始。
大本健次郎已經被人拉到一旁談事情去了，高健次郎次郎則忙著招呼那幾位歐洲藏家，帶著他們去看元青花和三彩馬。
展櫃前的人漸漸散開，陳陽陪著帕特西亞在偏廳的沙發區坐下。帕特西亞輕輕抿著香檳，臉上浮著得體的笑容，像是已經對今晚的場面完全掌控。
中橋也跟了過來，坐在陳陽側邊的單人沙發上，手裡夾著一小盤水果，卻一塊都沒動。
陳陽看得出來，中橋有些緊張。他的目光不時瞟向大廳另一側，像是在擔心什麼。
“吳先生，你得小心點。”中橋抿了一口杯子裡的酒，扭頭小聲跟陳陽說道。
“怎麼說？”陳陽警惕的掃著四周，小心翼翼問道。
“看到在那處陰影裡坐著，就是樓梯下面那個人了麼？”
聽中橋說完，陳陽並沒有第一時間往那個方向看去，而是笑嘻嘻跟中橋碰了一下杯，隨後，兩人看起來笑呵呵的不知道在說什麼，陳陽無意中往那個方向掃了一眼，隨後目光急忙看向別處。
“看到了，”陳陽笑著看著中橋，喝著杯子裡的香檳，“看著有些眼熟，忘記在哪裡見過了？”
中橋衝著旁邊的櫻花國學者招手，小聲跟陳陽說著，看著像給陳陽介紹人一樣，“櫻花國鷹部海外負責人，武田信雄！”
“剛才你看青銅梟尊的時候，我發現他一直在看你。”
我去！聽到中橋這麼一說，陳陽立即想起來在哪裡見過了，這傢伙幾年前參加過港城的藝術展，也就是自己在港城遇險那次，原來這傢伙不收搞古董的，是搞暗殺的呀！
“老師招呼我們過去，走吧，吳先生！”中橋微笑著站起身，跟陳陽說道。
陳陽順著他的視線看過去，石野亞橋正在那邊，跟一位上了年紀的白髮紳士說話。兩人站在一扇落地窗前，窗外是別墅庭院裡亮起的暖色燈。
石野亞橋的竹節杖靠在身側，臉上的表情平淡而溫和，偶爾點一下頭。可陳陽注意到，石野在跟那人說話的間隙，目光有意無意地朝這邊掠過來一眼。
那一眼極短，像風掠過水麵，驚不起什麼波瀾，但明顯是示意中橋帶著陳陽過去。
來了！
果然，石野亞橋便跟那位老紳士道了別，中橋帶著陳陽走了過去。石野亞橋也起身迎了過來，他的步子不快，竹節杖在地板上發出極輕微的“篤、篤”聲，那聲音被大廳裡的喧譁裹著，聽不真切，卻讓陳陽的神經像被撥動的弦。
石野走到沙發區前，朝帕特西亞微微頷首，又看向陳陽，臉上帶著一種長輩式的和藹：“吳先生，剛才人多，沒來得及跟你多說。”
“方便的話，咱們去旁邊坐坐，聊幾句。”
陳陽連忙起身，動作裡帶著一種受寵若驚的意味。他朝石野欠了欠身，語氣裡滿是敬重：“石野先生願意跟我聊，我高興還來不及。”
“帕特西亞小姐，我先過去一下。”帕特西亞微笑著點點頭，中橋也忙跟著站起來。
陳陽朝他使了個眼色，示意他不必跟去。中橋心領神會，又坐了回去，只是目光仍忍不住追著陳陽和石野的背影。
石野領著陳陽走到大廳靠裡的一處凹角，那裡擺著一盆半人高的盆栽，葉子墨綠油亮，正好隔開了外頭的視線。旁邊有一張小圓桌和兩把深棕色的皮質椅子，桌上放著一盞極小的玻璃燈，燈焰微微跳動，光不亮，把兩人的臉都映得半明半暗。
“吳先生，請坐！”石野抬了抬手，自己先坐了下來，竹節杖立在椅子旁，杖頭抵著地面，紋絲不動。
陳陽等石野坐穩後，才欠身坐下。他沒有把柺杖放下，而是雙手交疊搭在杖頭上，身體略向前傾，那姿態像一個恭謹的學生，面對自己仰慕已久的師長，連呼吸都放輕了幾分。
