陸府偏院的花廳內，燈火如晝。
十幾盞琉璃燈懸掛於梁，映得滿室通明。
朱友德剛在陸明遠一側的空位坐下，目光便不由自主的，飄向席間那兩個頗為扎眼的陌生中年。
一人端坐上首左側，北人面孔，服飾深紫，不似漢服唐裝。
衣襟邊緣繡著繁複花紋，腰間金帶鑲有寶石，手邊墜著柄短刀。
身材極為高大，比尋常唐人高出大半個頭，寬肩窄腰，坐姿挺拔如松。
即便只是隨意坐著，也透著一股久居上位、手握生殺大權的肅重。
另一人異族面目更為明顯，鼻樑高挑，眼窩深邃，瞳孔偏褐，神色剛毅。
但只是規規矩矩的侍立於前人身後，並不入席，想來是隨行護衛，並不重要。
“朱大人，這位便是咱們今晚貴客，也是能解咱們各家燃眉之急的貴人。”
陸明遠臉上笑意志在必得，端起茶盞向那男人舉杯示意，隨即轉向朱友德，鄭重介紹道：
“給諸位介紹一下，這位便是高句麗北部耨薩，高延壽閣下！
耨薩，幾乎等同大唐都督，手握一方兵權，下轄數城，權勢赫赫！
高閣下此次前來，是任遣唐使到訪長安。
在都城長安暫住些許年月後，靜極思動，來江南一觀水鄉風土！”
高延壽緩緩抬起眼簾，目光落在朱友德身上。
稍稍頷首，嘴角勾起一抹極淡弧度，官話略帶生硬：
“朱縣令，久仰大名。
巢縣乃江南要地，朱縣令能在貴地任職多年，想來是有過人之處。”
高延壽的官話發音不算標準，帶著濃厚的異域腔調。
但無論吐字亦或是語氣，清晰沉穩，顯然是下過苦功的。
但一聽此人身份，朱友德心中猶如驚雷炸響，渾身猛地一震。
強壓下心頭湧起的驚濤駭浪，臉上艱難維持著恭敬神色。
連忙起身，拱手回道：
“高閣下客氣！
大唐人傑地靈，下官不過區區一介六品縣令，守著一方水土，盡些微薄之力，怎敢當得‘久仰’二字？
反倒是閣下遠道而來，才是真正的貴客，下官該向閣下請教才是。”
話雖如此，朱友德後背卻早已被冷汗浸溼。
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