“公子何出此言！”柳老實表現的誠惶誠恐。
“這麼多年，雖然農莊有過拮据時，但也不曾少了我們的吃穿，老奴又豈敢記恨公子。”
幾天不見，他感覺當初略顯稚嫩的小公子，已經有了幾分攝人的威嚴：“而且，相比其他公府的家僕，國公爺和公子，對老奴們這些家僕已經夠好了。”
“老奴，不敢奢求更多！”
李斯文有點驚愕的看了他一眼，沉吟片刻，說道：“賽馬一事後，正巧跟上了長安城外的大疫，某著急去災民營中治疫這才忘了獎賞你們，現在補上也不遲。”
“柳老實你要是有什麼需求，儘管開口便是，只要某能做到的儘可滿足你。”
他也不怕柳老實的要求過分，沒這個眼力見兒的，在哪裡也混不成管事，所以大可以放心。
“這......”
柳老實撓撓頭，思索半晌也沒什麼頭緒，有些遲疑的問道：“老奴...實在是想不出有什麼想要的，不知可否將公子這個承諾，轉贈給他人？”
“自無不可。”李斯文點點頭，又提了一嘴：“但若是別人，某能滿足的要求會吝嗇一些，希望你能明白。”
“老奴自是知道的。”柳老實跪地，深深的行了一禮，臉上猶如老樹開花，格外燦爛：“還沒請教公子前來，是有什麼要吩咐的？”
“先不急，某再看看。”李斯文趴進鍊鐵爐，瞅了瞅顱腔內還沒打掃乾淨的碳渣，露出果然如此的表情。
用煤鍊鐵，在現在是不得已而為之的做法。
因為冶煉技術不夠發達，再加上北方主流的赤鐵礦中含磷量過高的緣故，一到冬天嚴寒的時候，打造出的高磷鐵器，就會變得異常脆。
鋒利有餘但韌性不足，扛不住衝擊。
而黑石炭含硫較高，燃燒時產生的煙氣，會與爐中鐵水進行反應生成硫化鐵。
而硫化鐵會嚴重影響到成品鐵的質地，夏天還好勉強能夠使用，但一到了冬天，原本就會變脆的鐵器更是會一觸即碎。
再好的鐵也成了廢鐵。
所以，富餘了點兒的鐵匠作坊，把以前的煤燃料換成了木炭，是打算儘量生產好鐵，供應冬天的農莊。
但用木炭的壞處，就是爐溫遠不如燃燒煤時的溫度。
而且木炭的價格高於黑石炭，生產成本也大大增加，供應一農莊還能勉強做到收支平衡，一旦規模增大，那就是賠錢賺個吆喝。
這兩點，就是現在冶煉的難題，成本下不來，質量上不去。
而想要解決這兩個問題，首先要做的就是尋找一種廉價，能有效提高爐溫，而又不影響鐵器質地的燃料。
說來也巧，李斯文這一行來回來的黑石炭，就有可能解決這個難題，不過不是黑石炭本身，而是它的衍生物，焦炭。
李斯文將自己的想法說給柳老實聽，雖然是一頭霧水，但因為公子珠玉在前，柳老實即便有些懷疑，但也沒怎麼懷疑，而是順著他的說法思考下去。
“公子，但這高溫煉焦為何要隔絕空氣，空氣無處不在，又該如何做到完全隔絕？”
