有道是小事開大會，以安人心，大事開小會，嚴控秘聞。
此番事關兩家千餘口人的身家性命，是以，偌大正堂中，只有四人安坐。
堂中四座，分置東南西北，四人分坐其上，彼此間來回打探，良久默然不語。
東側，現周氏家主周顯，年近四十，面白無鬚，此刻正眉頭緊鎖，心頭思慮翻湧；
西側，現沈氏家主沈從安，年歲較輕，城府不深，雖是正襟危坐，渾身卻透著一股按捺不住的窩囊。
北面周新，周氏上代家主，年過花甲，鬚髮半白；
南面沈松，沈氏老家主，年近古稀，垂垂老矣，目光卻依舊清明。
正堂正中大案上，兩封蓋有火漆的公函並排平放。
墨跡漆黑，印鑑赤紅，壓得眾人有些喘不過氣。
良久，周新抬手捋過長鬚，幽幽長嘆一聲，沉重而道：
“兩封公函在此，事關周、沈二門存亡，都說說看吧，咱們該如何應付此事？”
話音落下，眾人不語，堂內重回沉默。
周顯微微低頭垂眸，避開眾人投來視線，哪怕心有想法，暫時也只能閉口不言。
今日這場劫難，大部分始於當年，周氏與楊氏定下的那門婚約。
自己作為家主，難逃干係。
此刻率先發言，更難免有避嫌不力，私心作祟的嫌疑。
眼下最好是緘默觀望，聽聽兩位族老對此事如何定調。
另一側，沈從安卻已然按捺不住。
眼見滿堂畏縮沉寂，當即胸膛一挺，冷哼出聲：“依某之見——不去！”
說著，一掌重重拍在案沿，反震力道晃得茶盞發顫，水面晃悠。
“那李斯文縱然勢大，但也終究是個人臣，不是天子！
某周、沈二家，世代簪纓，清白傳家，族中子弟更從沒草菅人命，謀逆作亂之舉。
無憑無據的，他豈敢照搬楊氏舊例，冤殺兩家千餘口族人！”
一聽這話，堂內三人同時抖了抖臉皮，神色各異。
周顯眉頭緊皺，心底暗自苦笑，果然還是年輕人，太沉不住氣。
沈從安這句話，看似硬氣，聽得舒坦，扞衛了家族尊嚴。
實則...卻是將兩家族人，延續可能，一股腦的統統推上了賭桌。
賭贏了，尚能在江南各家眼中保全體面；
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