終於，在瓜州以西千二百里的一處荒山腳下，找到了被當地人稱作‘吉貝’的植株。
臣對照藍田公當初所說，植株形態、棉絮樣貌一一核對，可以確定就是‘棉花’無誤。
故此行...臣幸不辱命！”
話音剛落，隨行長史與幾個蕭家部曲相視一眼，紛紛上前半步，齊聲高喝：
“臣等幸不辱命！”
嗓音不算大，還有些久經風霜的粗糲，卻也堅定，能清晰傳入周遭人耳中。
“好、好、好！”
李二陛下聽罷，不禁仰天大笑，其聲爽朗，順著灞橋傳出幾里地。
他活了大半輩子，什麼大風大浪沒見過，可此刻心頭狂喜卻怎麼壓都壓不住。
大步上前，一把抓住蕭銳胳膊，力道之大，疼的蕭銳呲牙咧嘴，只覺得骨頭要被捏斷了。
“愛卿，快帶朕去瞧瞧，那棉花究竟是何模樣！”
“陛下請移步，棉花便在後方馬車上。”
蕭銳只覺得胳膊生疼，卻也沒吭一聲，只是躬身應了句，轉身便朝輜重方向走去。
只是...連續半月的日夜兼程，全程就沒好好吃過一頓熱飯。
加之蘭州一戰耗盡心神，身子早已是強弩之末，腳下虛浮得厲害。
剛邁出沒兩步，蕭銳就覺得眼前一陣陣發黑，腳步踉蹌，險些就要栽倒在地。
人群中，李斯文剛打發走了打秋風的程處默，正站一旁看熱鬧。
見蕭銳身形搖晃，突然兩步就竄了上去，趕在皇帝之前，伸手攙住了他。
入手只覺得硌手，隔著官袍，都能摸到胳膊上節節外凸的骨節。
李斯文暗暗嘆了聲——下回再有類似差事，絕不能再交給蕭銳，這小子是敢真拿命辦差。
“慢著點走，急什麼，陛下又不會催你。”
李斯文沒好氣的朝蕭銳說教兩句，手上卻穩穩託著，幫他穩住身形。
蕭銳側頭瞅了一眼，扯著嘴角勉強露出個笑來，卻也沒說話。
只是藉助攙扶力道，腳步一深一淺的往前走。
不遠處，王敬直正聽著王珪嘮叨，眼角瞥見這邊動靜，便適時停下了話頭，低聲而道：
“阿耶，咱們也過去看看吧。
這棉花，可是二郎唸叨了好幾年的東西。”
王珪捋須點頭，臉上神色實在複雜。
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