阿霜雖與那林岱玉定了親，但到底只是定親，尚有轉圜之地，若她棄了林岱玉，娶了薛寶釵，那賈王兩家自然皆大歡喜。
若是薛寶釵不能進賈府，那他就只是一步廢棋，白白讓她廢了這麼多心思。
薛寶釵住在賈府那麼久，明眼人都知道自己派他過去幹嘛的，若是阿霜不要他，他也不好再配其它的勳貴了。
難道要像元春一樣進宮去？不可能。
面對兩黨的圍攻，賈家謹遵賈母不站隊的訓導，咬著牙硬扛，阿霜一上朝就被御史彈劾，而賈政被貶去南粵，三年後才能歸京。
賈政啟程那日，賈家人站在門口依依不捨地送別，阿霜則流下兩行清淚。
賈政卻只是笑著拍了拍她的肩，“霜兒，以後賈家就靠你了。”
她雖然沒有襲爵，但有實權，又有資歷在這，能左右賈府的方向，但她沒有，賈府已經被母親交到了阿霜手上，而自己已經老了，賈府這艘大船註定由阿霜掌舵。
站隊王家的確有利可圖，但她已經娶了王氏，沒必要賠上整個賈家。
她勸過阿霜娶薛寶釵，那時她想的是，只要阿霜娶了王家的男兒，憑她的能力，將來未必不能將整個王家收入囊中。
但阿霜選了林岱玉，她也就不再多說些什麼，她尊重女兒的想法，因為這是她自己的路。
無論是選忠順王還是王子騰，還是都不選，都是她自己的路。
阿霜的淚流得更厲害了，她哽咽著說，“母親，你安心去吧，我會護好這個家的。”
她決定入仕。
祖母年老致仕，母親被貶，這個家需要一個支撐門庭的人。
阿霜向來不喜歡入仕為官的，因為她厭惡爭鬥，覺得髒，她只想做大觀園裡一隻自由自在的蝴蝶。
可人食五穀雜糧，在這俗世裡，每個人都是俗人，她從前享有的那些錦衣玉食，都是有人替她掙來的，而如今祖母、母親護不了她了，她要學著自己長大。
祖母考教過她的資質，說她至少能中個進士，進一步可摘得探花榜眼。
如今已是秋天，她決定明年參加春闈，入朝為官。
只是遠水解不了近渴，賈政被貶，打壓並沒有少多少，賈家之外尚有舊友幫襯，賈家之內卻陷入水火之中。
賈母年近九十，能活著都已經屬實不易，她記憶力和腦力已經衰退，哪裡能管得了那麼多事，府中又找不出其它人。
算來算去，竟只有阿霜一個主事的人，她少不得為此勞心勞力。
賈家財政告急，換言之，賈家沒錢了，世人雖輕賤商人，但錢卻是最不能少的，有了錢不一定能擁有更多東西，但沒了錢可是要命的。
阿霜襲爵之後，接手了賈府，面對日積月累留下來的虧空，她選擇從田莊和鋪子下手。
田莊那邊，她處理了那些不老實的，換了自己的心腹守著，不過年景的確不好，而且東西從地裡長出來是需要時間的，田莊那邊，一年也就上貢兩三次，收益不多。
而鋪子那邊，她處理了動手腳的夥計，減去不掙錢的生意後，倒是做得風生水起。
但那欣欣向榮之態如今卻停止了，僅有少數鋪子維持營收，強撐著不關。
