薛家近日有兩樁喜事。
一是薛姨母的風寒好了，二是薛姨母的事辦得好，不久前竟偶然得了皇帝青眼，將她由在戶部掛虛職領俸祿的皇商提為從六品的互市監，讓她專管邊境與外族交易的事務。
由商到士，簡直是天差地別。
薛姨母升了官，薛姨夫的孃家又世代任著京營節度使之職，深得皇帝信任，哥哥也嫁到京中賈家，原本顯出些頹勢的薛家便一改從前模樣，變得蒸蒸日上起來。
原先因為母親病重而顯出些小大人模樣的薛寶釵，在母親的寵愛下，又變回了往日無憂無慮的樣子。
他無需小小年紀就操心鋪子、操心父親、操心薛家，而是可以看些自己喜歡的雜書，做自己喜歡的事。
薛寶釵被寵愛著長大，等長到十幾歲，便預備著上京選秀，因為薛姨夫想與哥哥王氏敘舊，加上王氏相邀，薛家的車馬便轉去了賈府，打算暫時借住。
薛家人入賈府時，可謂是赫赫揚揚浩浩蕩蕩，王氏帶著一眾侍從在門口迎接。
等入了府，兄弟兩個便說起話來。
薛寶釵生了一副雍容繁華的極豔皮囊，皮囊裡卻是極冷清的性子，他外頭溫潤，內裡冷漠矜持，他不愛聽這些交際的事，便徑自走到一旁，看河裡遊動的魚。
魚游到柳樹樹蔭下，時不時吐泡泡，懶洋洋的樣子逗得薛寶釵發笑，連即將入宮選秀的愁緒都少了些。
他偶然抬頭，正見一女子穿花拂柳而來，像是命中註定，他只見了身形，沒看見臉，心就已經亂了大半。
薛寶釵怔怔地問，“她是誰？”
“我們家二小姐。”
薛寶釵天生是個貪心的人，見了美好的事物，便迫不及待地要攥在手裡，如今見了阿霜這樣的人物，如何能不傾心？
他自此一顆心便落在阿霜身上，對她越發好奇，時時打聽，處處注意。
而阿霜一眼就喜歡上了薛寶釵，她喜歡這個新來的哥哥，他和府中的哥哥弟弟一樣好看，好看得像朵花，讓她想收藏起來。
而相處久了，阿霜發現薛寶釵妥帖溫柔、事事周到，是個極細心的人，不由越發覺得他與眾不同，心中更生憐愛，更親近他幾分。
此後阿霜常往寶釵院子裡去，尋些好玩的東西逗他展顏。
後來她與別人鬧了彆扭，不與別人傾訴，只往寶釵院子裡的石凳上一坐，寶釵便知道是怎麼回事了。
他每次都端來一碗親手做的百合冰糖粥，等阿霜喝完，便寬慰一番，他的沉靜如一泓清泉，很快就能讓阿霜恢復平靜與安寧。
阿霜更加喜歡他了。
這日阿霜徑自入了院子，見桌上躺著半卷殘詩，便隨手拿起來看。
只見上面寫的正是：幾曾隨逝水？豈必委芳塵？好風憑藉力，送我上青雲。
剛好薛寶釵走了過來，她便問道，“薛哥哥寫的可是柳絮？”
這首詩只寫了一半，連詩名都沒有，連薛寶釵自己也不知道這首詩是寫什麼東西的，聽了阿霜的話，他心中一動，大震，熱淚盈出，“二妹妹為何這樣說？”
“一川菸草，滿城風絮，柳絮輕盈，墜於水中隨波逐流，飄飛於空亦可扶搖直上。”說到這裡，阿霜不由稱讚，“薛哥哥有風骨。”
薛寶釵越發怔了，半晌說不出話來，他定定地看著阿霜，要把她的身影刻進心底。
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