等貴女們陸續做好了香起身，孫夫人攜著兩位夫人緩步走來。
左邊穿寶藍色褙子的夫人是擅長品香調香的徐夫人，右邊穿天青色褙子的是季夫人。
“孫姐姐，今日這香會辦得熱鬧，比去年多了幾分新意。”徐夫人笑著道。
“不過是讓姑娘們圖個樂子，哪比得上您家裡的珍藏。”孫夫人笑著引她們走到謝玉蘇案前。
銀爐中燃著的沉香混著茉莉，香氣醇厚中帶著清甜，確實是上好的調法。徐夫人拿起香匙舀了一點香粉，放在鼻尖輕嗅：“玉蘇這孩子，調香越發沉穩了，沉香的燥氣被茉莉壓得正好，是個好法子。”
謝玉蘇起身行禮，笑容舒展自信。
季夫人則走到穿粉色羅裙貴女的案前，笑著道：“這龍腦加得稍微多了一些，香味濃郁，卻失了雅緻。”
又點評了幾個貴女做的香，三位夫人走到了姜瑤的香案邊。
銀爐上，剛做好的香丸正在文火中慢慢舒展，初聞時是紫蘇的清冽，像山澗裡的泉水漫過青石；再聞是合歡的柔婉，混著一絲若有若無的甜，像春日裡少女衣袖拂過花叢；末了，桂花的暖香緩緩滲出，把所有的清寒都烘得溫潤起來。
“這香……”孫夫人頓住腳步，眼中閃過驚喜，“用的是什麼香材？竟有這般層次。”
姜瑤起身答道：“回夫人，只用了紫蘇、合歡和桂花，加了一滴自家釀的桃花露。”
“沒有用沉檀龍腦？”徐夫人走過來，深吸一口氣，閉目品味片刻，又親自舀了香粉細看，“這比例拿捏得太妙了！還真是難得。”
季夫人也點頭附和：“這香帶著股子無拘無束的鮮活，聞起來清爽宜人。”
“姜姑娘這調香的手藝，是誰教的？”徐夫人目光裡滿是欣賞。
“是我阿孃。”姜瑤垂眸道：“我阿孃常說調香不用求貴，只求順心。”
“說得好！”徐夫人撫掌笑道，“你阿孃定是位通透人，只不知姑娘阿孃是哪家的夫人？”
姜瑤還沒有說話，孫夫人便笑著道：“這是禮部姜大人庶出的二姑娘，徐夫人只知道姜二姑娘調香調的好，卻不知道姜大姑娘更是出色，萬花會上的牡丹園，便是姜大姑娘親手佈置。”
徐夫人一聽，眼裡的熱切便慢慢散了，“這姜大人還真是有福氣，女兒一個賽一個的好。”
三位夫人說著話離開了，剩下姜瑤站在那裡一肚子氣卻沒有辦法發洩出來，只得訕訕坐了回去等著孫夫人宣佈獲得第一名的姑娘。
姜瑤有種預感，她今日與這第一名是失之交臂了。果然，孫夫人宣佈謝玉書調的香更勝一籌，贏得了彩頭。
姜瑤眼神暗了暗，剛想要起身去外面走走透透氣，一雙白皙纖細的手伸過來拉住她的手腕，“姜二姑娘，你調的香是真的好，我聞著比謝姑娘調的香還要好些。”
拉住她的是一個紫衣少女，容長臉，柳葉眉，高挺的鼻樑上散著四五粒雀斑，看著就可親。
姜瑤心裡一暖，笑著道：“這位姐姐怎麼稱呼？”
“我父親是慶寧侯，我是慶寧侯府的二姑娘。”紫衣少女道。
“原來是羅二姑娘，”姜瑤笑著道：“恕我眼拙。”
羅靜婉笑著道：“姑娘不常出來，認不出我也不奇怪，況且我也不是什麼了不得的大人物，非要人一見面就認出來。”
姜瑤被羅靜婉的風趣逗笑了起來，這一笑，兩人之間便親近了些。
羅靜婉又道：“這裡坐著也是乾坐著，孫家的園子不錯，剛才我去水榭那邊看到許多錦鯉。不如我們去那邊吹吹風，說說話，倒比在這裡悶坐著有趣些。”
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