也是後來，才知道這夫妻倆是秦老頭的二兒子秦隱同秦隱的妻子顧氏，在外頭討生活好些年沒回來過。
齊嬸子說：“你小時候他還抱過你。”
這話一齣，秦香蓮就笑，原來古往今來，不外如是。
年後，秦家莊再過什麼節日便幾乎回回都能看見秦隱的身影，秦香蓮也同秦隱遇到過碰過面，聊過幾句。
秦隱也不知道從哪兒聽說田櫻桃一家，找上門欺負沒了雙親的秦香蓮的事，看到秦香蓮的時候提起來，數落起他爹和他哥：“他們總是這樣，嚴於律己，寬以待人。”
秦香蓮雖早不把那事往心裡去，但見長輩心疼在乎自己，也是高興的，她更不怪秦老頭和秦顯，只說：“二叔可要常回來為我撐腰。”
秦隱和秦老頭的事，這幾日秦香蓮已略有耳聞，今年過年願意回來，猜測也是在外頭聽說了秦老頭病重的訊息，到底割捨不下。
秦隱的話飽含惆悵：“你也長大了，我看你已做得很好，二叔顧不了你一輩子，二叔這輩子，誰也沒顧上。”
如果說秦顯隨了故去的秦母，是個沉默寡言的性子，那麼秦隱是像足了八面玲瓏的秦老頭的，一個精通於人情世故的中年人，說出這樣一番話，無論如何也是會讓聽者動容的。
秦香蓮不知道該如何安慰面前的人，好在，秦隱也並不需要她的安慰，惆悵一會兒轉而就興致勃勃地道：“你去年給你爹寫的祭文，我在外頭都聽說了，我雖認得字，寫文章卻狗屁不通，考不上學，你回頭幫我參詳參詳？我給我娘寫。”
秦隱回來，已到他娘墳頭前哭過多回，回來一次，去哭一次，過年回來那幾天，甚至天天去。
陳老孃都撞見幾回，再次同陳跛子道：“我死了你可別作這個要死要活的模樣，別叫我死了還放心不下你，哭哭哭，福氣都哭沒了，死那麼多年，哪有那麼想的，早想早幹嘛去了，顧著活人先吧，我看他孝順不假，吃飽了沒事幹也是不假。”
陳老孃是在為秦老頭打抱不平，她雖不知過去，但她曉得秦老頭為人，斷不能站在秦隱那邊，即便秦老頭有錯，但父子之間又哪有隔夜仇。
陳老孃想到這裡，拍了拍陳跛子的肩膀：“還是我會養兒子。”
這句話也不知道是誇哪個。
陳跛子只當自己老孃在誇自己，笑納：“總有人長情些，他愛哭就哭去。”
陳跛子這回回來，也是跟紀秦娥和陳年麥一起回來的，因著田櫻桃家那倆孫女，秦有麗和秦有俊的親事有了著落，來收魚的販子，裡頭有人早相中了姊妹倆。
去年來問，黃氏沒同意，魚販水裡來水裡去，居無定所，沒日沒夜地在水上流浪，魚販生活終年發腥。再者，這漢水之上，水匪官差，層層盤剝，不僅要你的錢，還想要你的命。
這哪裡是什麼好去處。
黃氏的出身，更讓她知道，漢水的魚販，要想賺錢，必是偷偷販食鹽四處賄賂，這和把腦袋系在褲腰帶上沒有分別。
黃氏不喜歡這樣的生活，她理所應當地認為沒有人會喜歡這樣的生活，可她的兩個女兒，無比嚮往這種自由，嚮往得讓黃氏感到她們瘋了。
今年漢水剛剛解凍通航，那魚販也是兄弟倆，再次結伴而來，帶著家裡的田契地契房契，誠意十足，說是家裡為他們娶媳婦攢下的家底。
黃氏不曾被打動，她的臘肉今年還寄在秦慶霞婆家的雜貨鋪裡銷，南來北往的客商嘗過也都願意買些回去轉賣，雖未分家，她手裡握著的錢一直都不算少，現在更多了。
有這麼些錢，這讓她招婿的火苗越燒越旺，這倆魚販不過是衝著她和倆女兒的臘肉手藝來的。
黃氏是如此堅定的認為。
事實也的確如此，但秦有麗和秦有俊已不想在家繼續做女兒，她們的心早飄到了漁船上。
即便黃氏如何好言相勸，秦有麗和秦有俊都道：“娘，我們知道可能會很辛苦，但我們願意。”
黃氏最後還是妥協了，她知道她已經失去了兩個女兒的心，再強加意願，恐怕女兒們會夜奔而去。
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