從鐵獅草原腹地到棕羆林地東緣，快馬需要五天。靈能傳訊只需要一瞬。
辛霸在密議結束後的第二天清晨，已經發出了第一道指令。
那道指令透過靈頻符文傳向鐵獅草原南緣的駐軍營地，內容很簡單——鬼哭嶺方向，五十騎，雜色軍服，不留旗號，越境燒村後撤回。
指令發出的同時，另一道指令被送到了焰鳴的案頭，是辛霸手書的簡短批覆：
你擔心的損耗，我已計算在內。第一階段只需試探。火燒起來之後，熊震會自己跳進來。
焰鳴收到那道批覆的時候，正站返回崗索神廟的途中。
他把那張靈頻傳訊紙反覆看了兩遍，然後收進了袍袖內層，沒有回覆。
而御門城的城牆，在停戰協議簽署後的第四十二天，終於補上了最後一道缺口。
那道缺口在城東方向，曾經在“御門城大戰”中，被獅靈軍的攻城部隊轟開過。
城破時，築城的磚頭碎了大半。
露出的夯土芯，經過了一年多的雨水沖刷，已經變得鬆軟，像極了一道暴露在外的舊傷。
熊靈族的工匠們用了將近一個月的時間，從城外山腳採來新的青石，一塊一塊壘上去，用摻了靈能粉末的灰漿填實縫隙。
最後一塊青石落位的時候，整段城牆的輪廓終於重新連成了一條完整的弧線。
熊震站在城牆下面，仰著頭看著那道新補上的牆體。
青石的色比舊城牆略淺一些，在午後的日光下泛著一層未經風化的光澤，像一道還沒來得及被時間磨平的印記。
他沒有說話，只是站在那裡看了很久，像是要把那道嶄新的弧線完整地收進記憶裡。
他身後不遠處，幾名工匠正在收拾剩下的灰漿桶和石料，動作比前些天慢了半拍，像是那最後一塊青石落下去之後，所有人都鬆了一口長氣。
松巖從他身後走上來，在一段粗木支架旁邊站定，順著他的目光看了看那道城牆，然後說了一句，聲音不高，但語氣裡帶著一絲少見的鬆弛：
全補好了。
熊震只是點了點頭。
他順便活動了下臂膀，將一個多月來始終繃緊肌肉和神經，鬆開。
復國的安排從他們重返棕羆林地的第一天就在進行了。
最先修的是城牆，然後是城內的水井和靈能塔基座，然後是王宮的前庭廣場。前庭廣場被平整出來之後，在正中央搭了一座簡易的木臺。木臺用的是附近山林裡砍來的粗松木，表面刨得不算平整，但足夠穩固。檯面兩側各插了一面熊靈族的戰旗，深褐色的旗面上繡著一頭仰首咆哮的巨熊，爪印從旗面中心向外延伸，像一道正在擴散的力量。
今天是復國典儀的日子。不是什麼隆重的典禮，沒有外族的使節，沒有繁複的儀式流程——只是一場面向所有活著回來的熊靈族人的集會，讓他們站在自己重建起來的土地上，確認自己確實回來了。
午後的陽光從偏南方向斜射下來，把木臺的影子拉向城北方向。熊震走到臺上時，下方的人群已經站滿了前庭廣場，一直延伸到新修的城牆腳下。他從臺上往下看，那些面孔他已經看了許多年，有些是當年一同撤出御門城的老兵，有些是流亡途中加入的年輕人，有些是從獅靈軍俘虜營中被換回來的普通百姓。他們的衣服大多縫著補丁，手上的老繭還沒有來得及磨平，但他們的眼睛裡有某種比一個月前更深的東西——不是疲倦，是一種終於可以站直了看看自己的影子的踏實感。從鐵獅草原方向吹來的風，此刻正緩緩穿過廣場上的人群。
他站在木臺上，雙手垂在身側。掌聲和歡呼聲在那道身影出現的瞬間從廣場的各個方向湧上來，像一整片被同時掀起的潮水，持續了很長一段時間才慢慢落下。
你們——都活著。熊震開口了。
他的聲音不高，但靈能擴音的符文被調到了剛好覆蓋整個廣場的幅度，每個字都清晰得像是被雕刻在空氣中：
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