捷迅話音落地，餘音嫋嫋，迴盪在恢弘遼闊的國宴大殿之中。
方才尚且熱鬧喧囂、禮樂悠揚的大殿，剎那間死寂一片。
所有歡聲笑語盡數驟停，杯盞交錯的清脆聲響徹底消弭，滿殿文武百官、異國貴客、隨行侍從，千百道目光齊刷刷聚焦而上，牢牢鎖死王座之上的褚英傳。
人人屏息凝神，無人敢出聲打斷。
所有人都在等，等這位攪動北地風雲的新晉君王，給出一個最終答案。
他是要徹底紮根棕羆林地，坐穩熊靈至尊王座，扛起舉國萬民的存續重擔；還是要割捨眼前盛世繁華，心念狼靈故土，奔赴那一場五日生死抉擇？
萬眾矚目、百念叢生，全場氣氛緊繃到了極致。
王座之上，褚英傳身姿挺拔孤高，玄色朝服襯得他氣度雍容、沉穩如山。面對滿殿人的注視與期盼，他面色淡然、不慌不忙，眸光從容平緩地掃過席間眾人。
視線掠過滿心期許的熊震、熱淚盈眶的松巖，掠過神色各異的文武百官，最終悄然落向國宴大廳一處極其偏僻、毫不起眼的陰暗角落。
那裡遠離主宴席位，光線昏暗，是整場盛宴最容易被人忽略的死角。
一道冷硬挺拔的身影靜靜佇立其間，周身氣場凜冽冰寒，與周遭歡慶熱烈的氛圍格格不入，自帶一股生人勿近的肅殺之氣。
正是蒼絕。
褚英傳眼底掠過一抹極淡的瞭然笑意，心底默然自語：呵呵——他最終還是來了。
他本以為蒼絕會恪守五日之約，隱忍旁觀、靜待時限，不曾想對方終究按捺不住，悄然隱匿在此，全程窺聽、等候他的最終抉擇。
遙遙人海、層層燈火之間，二人目光隔空交匯。
蒼絕眼神凜冽如鋒、沉冷似霜，沒有半分退讓，靜靜回望一眼，眼神表意直白又冰冷。
那目光分明在說：你看，不止我一人在等。狼靈王族、圖騰宿命、萬千族人，所有人都迫切想知道，你心底最真實的選擇。這五日寬限從不是縱容，而是最後的通牒。
短暫對視，暗流湧動。
褚英傳平靜收回目光，不再理會暗處的施壓與對峙，視線重新落回大殿中央，落在熊震、松巖為首的一眾熊靈族人身上。
他心底通透無比，此刻席間這群人，是真心擁戴他、依賴他，將整個種族的命運死死捆綁在他身上的人。他們歷經數百年積弱、屢遭欺凌，好不容易迎來翻盤曙光，根本經不起半分辜負與背叛。
想要穩住人心、撫平朝野焦慮，他必須先安撫好這群最期盼他留下的人。
沉默片刻，褚英傳緩緩開口，聲音清和平穩，卻字字莊重鏗鏘，清晰響徹整座死寂的大殿。
“捷迅前輩所言不錯。權力棋局走到今日地步，晚輩早已真切體會到，何為身不由己，何為入局容易、出局無門。”
“昔日熊靈國運懸於一線，種族覆滅近在咫尺，是進王與松巖前輩，頂著舉國壓力、冒著亂世奇險，將殘破山河、萬千子民盡數託付於我。正因這份赤誠信任、臨危託付，才有今日這場舉國歡慶的盛宴，才有熊靈喘息存續的一線生機。”
“我心知肚明，熊靈國上下所有人的期盼，皆是希望我執掌權柄之後，能帶領族群掙脫百年困局，擺脫四面受敵的屈辱宿命，重塑上古種族榮光，為這片飽經戰火的土地奔赴未來、帶去希望。”
話音微微一頓，他語氣驟然凝重，字字千鈞、落地有聲。
“如今的熊靈，舉國命脈、種族存續，全繫於我一人之身。”
“我若離去，辛霸必然休整之後捲土重來，親率獅靈全部鐵騎瘋狂反撲。我熊靈將士浴血守住的御門城必將再度淪陷，戰火會徹底吞噬整片棕羆林地。”
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