康崇吞了口唾沫，額間冷汗直流，“下官以性命起誓，在位期間，從未貪過一絲一毫，如違此誓，願遭天打雷劈！”
“嗯~”
陳衍拖長了語調，似在琢磨，“其他人我也不想問，大概會跟你的回答差不多，有的毒誓或者比你發得還重！”
“吶！”
“這樣，我給你一個機會，康守義啊康守義！”
陳衍兩隻手搭在康崇肩膀上，強行掰著他直起身子，然後面對著戶部一眾官員：
“你在戶部太多年了，資歷是最老的一個，你來告訴我，他們之中......有沒有人貪汙？”
說完，他又補了一句，“如果你說沒有的話，我可能會失望。”
“但如果你指出來的話，從今往後，你就有背景了......”
那一刻，康崇腦中一片空白。
堂中落針可聞，所有人的目光都聚集在康崇臉上。
他張了張嘴，卻發不出聲音。
陳衍看見人群裡有人眼神躲閃，有人面色發白，也有人垂著眼，手指在袖中微微發抖。
然而他卻什麼都沒說，只是淡淡笑了笑，“康守義！你為什麼不說話？”
“大人......下官......”
康崇呼吸急促，手腳冰涼，內心是拒絕的。
這些年，他不是沒有察覺賬目上細微的不對勁，某些同僚突然寬裕的家用，醉酒時幾句含糊的炫耀......
可他從來不敢深想，也不敢說。
他是個沒有背景的員外郎，能坐在這個位置，已是用盡了半生氣力。
但他更不敢得罪陳衍，因為他太清楚類似他這樣的小人物，在大人們面前到底有多麼渺小。
或許在外人眼裡，是他戶部的六品員外郎，可在陳衍這樣的人面前，他什麼都不是。
再者......
康崇承認，他因為陳衍最後那句話狠狠心動了。
為什麼他當初一個寒門出身，二十多歲靠科舉入仕，連太上皇李淵都有些關注的天之驕子，到現在鬱郁不得志，才到中年，已是頭髮花白？
不正是因為自己不願意拋棄糟糠，娶前劉侍郎的女兒嗎？
這十幾年以來，康崇從最初的堅信自己可以靠著努力和才華，打破來自上層的壓制。
然而隨著一年又一年過去，他漸漸感到疲憊，從最初的意氣風發，到逐漸開始失去信心，再到現在不敢挺直腰背的麻木。
直到這一刻，康崇才無比清晰地認識到，自己不過是偶然躍出水面的小魚，隨便一朵浪花打來，就能將他重新拍回水底。
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”......“
