天佑神殿的大廳內擠滿了人,空氣中混雜著汗水、皮革和一種名為希望的熾熱氣息。
埃德蒙坐在從棄誓者手中搶來的古諾德王座上,花了一整個上午的時間,接受了兩百餘名平民的效忠。
他們中的絕大多數來自馬卡斯城,因為莫拉格巴爾的怪物失去了一切,成了無根的浮萍。
城裡殘存的塔洛斯信徒和埃德蒙派去的親衛,向這些絕望的人描述了一個新的家園,一個有充足食物的家園。
再加上先前清理過,從馬卡斯城到卡斯之矛的道路,在這片混亂的土地上,暫時還算得上安全。
於是,在埃德蒙前往冬堡學院的那幾天裡,他們便拖家帶口,扶老攜幼,陸續遷移到了這裡。
今天終於被這裡的領主接納並得到了建房許可,平民們的心瞬間放鬆下來,紛紛歡呼領主的仁慈,拿著領主宮廷發下來的食物和工具去規定的土地上建設自己新的家園。
人群散去後,託羅爾夫走到埃德蒙身邊,這位凱娜信徒臉上帶著一絲憂慮。
“大人,”他沉聲說,“這只是開始。等到您龍裔的身份徹底傳遍瑞馳甚至是整個天際,會有更多的人湧來。我們腳下這片貧瘠的土地……恐怕養活不了很多人。”
埃德蒙不置可否,站起身走到石桌前,上面鋪著一張巨大的地圖。
這是士兵們花費數日,冒著風險偵查並手繪出來的周邊地形圖。粗糙的線條勾勒出山脈的走向和河流的蜿蜒,每一個標記都浸透著汗水。
他的目光在地圖上掃過,最終,食指輕輕地按在了一個點上。
“這裡。”
那是一座矮人高塔的標記,矗立在卡斯之矛南方的一座高山之巔。從那個位置,可以居高臨下,將整個領地的輪廓盡收眼底。
“多派些人手,仔細偵查那座塔的周邊。”埃德蒙說,“如果確認這座塔沒有主人,就派一隊士兵駐紮進去,作為哨站。我要他們時刻監視著我們的家園。一旦有外敵入侵的跡象,就在塔頂燃起烽火。”
“是,領主。”託羅爾夫立刻應下。
埃德蒙從地圖上抬起頭,看向託羅爾夫,嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“跪下吧,託羅爾夫。”
託羅爾夫愣住了。
“我似乎……還從未正式任命過你的官職。”埃德蒙說。
自從踏上這片土地,託羅爾夫就像一頭不知疲倦的熊,為了領地的秩序四處奔忙。他調解著本地原聖地鎮居民和新來的馬卡斯難民之間的摩擦,帶著士兵在荒野上巡邏,緝拿那些趁火打劫的不法之徒。
他用自己的行動,證明了自己是一個可靠的諾德人。
激動的情緒瞬間湧上託羅爾夫的心頭,他不再猶豫,沉重的膝蓋重重地砸在冰冷的石板上,發出一聲悶響。
埃德蒙轉身從武器架上取下一把嶄新的鋼斧,劃破自己的掌心,用龍血祝福了這把斧頭。
埃德蒙拿著斧頭走到託羅爾夫面前。
“以卡斯之矛領主的名義,”埃德蒙的聲音在空曠的神殿中迴響,莊嚴而肅穆,“我任命你為本地的治安官。這把斧頭,得到了我的祝福,現在,它是你的了。”
他將斧頭遞到託羅爾夫的面前,目光如炬,直視著他的眼睛。
“記住:你若用它欺壓弱小,諸神會讓它在你的手中鏽蝕成泥;你若對罪惡視而不見,我會親自替你揮動它——砍向你的脖子!”
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