宴會並未持續太久，便草草收場。
埃德蒙在親衛們的簇擁下，準備離開黑荊棘莊園。
四名親衛各自抱著一個沉甸甸的木箱，箱子沒有上鎖，敞開的縫隙裡，金燦燦的圓形輪廓在火光下閃爍著誘人的光澤。
是馬雯·黑荊棘的謝禮，總計一萬枚塞普汀金幣。
即便經歷了近期的災難，黑荊棘氏族依舊展現出令人咋舌的富裕。
莊園馬廄外，萊迪亞已經將埃德蒙的坐騎牽了出來，飛馬在夜風中愉快地刨著蹄子，啃著草皮，鼻孔裡噴出白色的熱氣。
埃德蒙正準備抬腳上馬。
“埃德蒙。”一道女聲從身後傳來，聲音輕柔，彷彿能穿透夜風的呼嘯，直接落入心底。
埃德蒙的動作僵住了。
他緩緩回頭。
馬廄外的空地上，火把的光焰與馬匹雙翼散發的柔和輝光交織在一起，驅散了周遭的黑暗，將地面映照得一片明亮。女性的影子拉長，帶著裙襬的優美弧線，隨著夜風輕輕晃動。
埃德蒙慢慢將手從溫熱的馬背上放了下來。
他剛剛還愛不釋手的那個奇特酒杯，此刻握在掌心，卻再也沒有了把玩的興致。
庭院很空曠，沒有任何東西能夠阻擋她的視線。
一片寂靜。
火把燃燒時發出的“噼啪”聲，成了此刻唯一的聲響。
埃德蒙扯了扯嘴角，露出一個勉強的笑容，目光卻不由自主地飄向別處，落在遠處的黑暗裡，彷彿那裡有什麼新奇的景緻。
哪怕剛剛在宴會長桌上，已經承受了她長時間的‘沉默視線’，自己依然無法坦然地面對眼前這個女人。
因甘·黑荊棘就那樣沉默地看著他，眼神一如多年前那般，溫柔專注。
多年前的午後，馬雯在樓下和他的母親商討紫杉弓的訂單，他和因甘在二樓偷偷體驗親吻。
他還記得，因甘的第一次吻因為剛剛吃了葡萄而帶有香甜的味道。
那時他以為自己會在成年後娶因甘為妻，所以吻起來絲毫沒有限制。
因甘也總是包容著他，除了對最後一步還抱有堅守的意志外，少女全身的肌膚都是他的唇下之物。
後來又是怎麼分開的呢...
他在雅各布的邀請下加入了教團，聽從斯坦德爾的教誨，一度覺得情愛在斯坦德爾對人類的大愛面前時多麼渺小。
然後是驅逐邪惡的路上，偶爾救下幾個女人，但那些都是一夜過後就忘了。
直到遇上了艾德格洛德，又再一次覺得情愛是人類不可或缺的感情。
自己對情感的看法真是多變啊。
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