自己雖然算不上一個對愛情絕對專一的好男人，面對主動送上門的美色，也經常被動接受。
可這個女人明天就要結婚了，這和勾搭別人的妻子有什麼區別？
“我知道艾斯蓋爾會不顧一切地保護你。”埃德蒙想了想，試圖將話題引回正軌，“哪怕他的雙親也會在場。”
他與艾斯蓋爾也分別了數年，並不清楚對方對維多利亞的感情究竟有多深。但這番話無疑是此刻最合適的表態，代替未來的新郎，向新娘表達忠誠與愛意，總不會有錯。
“我知道……可他並不能給我心靈上的悸動。”
維多利亞的聲音幽幽傳來，她緩步上前，一隻手輕輕放在自己左胸的位置，而另一隻手，則顫抖著，摸上了埃德蒙的心臟部位。
隔著衣服，他依然能感受到那纖細手掌傳來的溫度。
“如果我和他，在明天完成了結婚儀式，從此成為雪蹄氏族的成員，”維多利亞幽幽道，“我和我的愛情，就徹底無緣了。”
埃德蒙感覺心臟漏跳了一拍，接著猛地抓緊了手上的婚服，後退一步，拉開了與她的距離。
“真正的愛情可以在婚後培養，維多利亞女士。告辭了！”
埃德蒙轉身快步走向門口。
就在他的手即將觸碰到門的瞬間，一具溫軟的身體從背後緊緊抱住了他。
“愛情和婚姻是可以分開的，就像你我的父親一樣。”維多利亞的臉頰貼在他的後背上，喃喃低語，“如果我嫁給一個不愛的男人，婚姻女神瑪拉，一樣不會祝福我的。”
“我們才認識不到半個月，哪來的愛情。”埃德蒙的聲音冷下來。
“可我早就注意到了你！”維多利亞抱得更緊了，“我的家族曾給我一份東天際省未婚男貴族的名單，讓我挑選一個作為聯姻物件。我看到你的畫像時，就愛上了你。”
“然後，你又在雪鷹堡殺死了吸血鬼大君的後裔，圖留斯將軍也向我推薦你。你知道我那時有多麼高興嗎？”
“我聽說你會來海芬加領，就一直期待著與你相遇。可你……你又馬不停蹄地跑去拯救馬卡斯城了……”
“就因為那一次錯過，你和艾德格洛德的戀情傳到了我的耳中。我才會在徹底的失望之下，報復一樣的同意了艾斯蓋爾的追求。”
她的聲音充滿了悔恨。
“如果我們沒有錯過，在你和她的戀情還沒有來得及讓我知道之前，我一定會請求我的皇帝表兄，讓薇奇家族和你的長矛氏族聯姻！”
“你本來……就應該是我的！”
“太可笑了。”埃德蒙掙脫了她的懷抱。
維多利亞猝不及防，向後踉蹌幾步，跌坐在地毯上。她身上的裙袍散開，像一朵凋零的花。
“為了你，我一直在學習諾德人的一切，努力讓自己看起來像一個諾德女人。”她抬起頭，淚水劃過臉頰，“我甚至在服飾和妝容上，向艾德格洛德靠攏，就想著……就想著能讓你多看我一眼……”
埃德蒙看著她失魂落魄的樣子，心頭的火氣消散了些，只剩下一聲嘆息。
他走上前，彎腰將她扶了起來。
“別想這麼多了。你現在應該去睡覺，明天就是你的婚禮。”他的語氣放緩了一些，“而我，參加完你的婚禮，就該離開獨孤城了。”
維多利亞沒有再說話，只是默默地低下頭，將那件剛剛掉落在地上的婚服撿了起來。
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