“我對我的生身父母沒有任何印象。是一個虎人，在伊琳娜塔湖裡發現了還是嬰兒的我。當時我躺在一個木盆裡，順著水流漂著。”她像是在複述別人的故事：“那個虎人把我撈上岸，然後以五枚金幣的價格，賣給了我現在的養父母。”
“抱歉。”埃德蒙說。
艾莉安搖搖頭，把注意力重新轉回桌上那枚黑色星辰。
“我能感覺到，裡面有一個精靈的靈魂在活動。阿祖拉曾為她的星辰定下鐵律——‘只能俘虜白色靈魂’。現在這裡面，卻囚禁著一個黑色的靈魂。”
“所以，這是個贗品？”埃德蒙問。
“還不能確定。”艾莉安站起身，“我先試試，看能不能和裡面的靈魂溝通。”
她沒有唸誦咒語，只是伸出雙手，雙手掌心各凝聚出一團深邃的幽藍色，她將兩團光芒分別按在自己的身體和那枚黑紫色的星辰上。
帳篷裡一片寂靜，只有火盆裡的木炭偶爾發出一聲輕微的爆裂聲。
不到一分鐘，艾莉安就睜開了眼睛。
“裡面的靈魂很餓，”她說，“我的靈魂一接觸到他，他就想撲上來吞噬我。被我殺了。”
她停頓了一下：“不過，從他戰鬥時混亂的自言自語裡，可以推斷出，這東西確實是阿祖拉之星。他把它改造成了現在這個樣子，目的是為了羞辱阿祖拉，同時獲得永生。一位了不起的大師。”
艾莉安的語氣裡帶著一種純粹的、對學術的欽佩。那個不知名的靈魂，剛剛才死在她的手上，但他所達成的技術成就，確實驚人。
埃德蒙對那個法師的成就沒什麼興趣：“那現在，這東西能正常用了？”
“我得試試。”
艾莉安拿起那枚己經變得空蕩蕩的星辰，轉身走出了帳篷。
很快，營地角落裡負責伙食的地方傳來了幾聲雞的慘叫。接著，她又走向關押那個瘋掉的虎人的帳篷，裡面也傳來虎人的慘叫。
她再次回到帳篷。
“可以了，”她把星辰放在桌上，“不過現在，它只能俘虜黑色靈魂。”
她看著那枚星辰，像是在看一件完美的藝術品：“你可以把它暫時交給我保管。我有個想法，關於它的進一步改造，有一定的可行性。”
“說來聽聽，”埃德蒙說，“簡單點。”
“是那個死去的靈魂給了我靈感。他能讓阿祖拉之星墮落為黑暗之星，我或許也能讓它‘升格’。”艾莉安言簡意賅，“我們手裡的那些紅石碎片，本質上也是一種特殊的靈魂石，但數量太少，而且其中蘊含的邪惡意志會迷惑人心。我計劃，將它們與這枚星辰融合、改造，讓它變得更巨大，也更可控。一顆‘紅色之星’。”
埃德蒙適時地鼓了鼓掌。雖然他不懂，但鼓掌總是沒錯的。
就在這時，他身旁的空氣中，憑空出現了一些閃爍的光點。光點迅速匯聚，勾勒出一個蒼老的人類法師的輪廓。
是托夫迪爾的投影。
“哦，太好了！龍裔，你正好在這裡！”老法師的投影驚喜地說，“內拉卡讓我來通知你一個訊息，我原本還準備先告訴艾莉安，讓她轉告你呢。”
托夫迪爾沒有寒暄，立刻將內拉卡在冬堡旅店裡聽到的一切，一五一十地轉述了一遍。
“看來，阿祖拉派了祂的信徒，來找回她的星辰了。”艾莉安拿起桌上的阿祖拉之星。
“哼。”埃德蒙靠在椅背上，笑著輕哼：“不用理祂，我撿到的東西，就是我的了。”
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