駐顏丹、延壽丹、洗髓丹，一樣一樣餵給姬清妍服下。
那些丹藥的藥力在她體內緩緩化開，改善著她的體質，修復著歲月的痕跡。
白髮從髮根開始變黑，像是春天融化的冰雪，一寸一寸向下蔓延。
皺紋從眼角開始淡去，像是被一隻無形的手輕輕撫平。
她的腰背挺得更直了，步伐也更輕快了。
一個月後，母子二人來到了東域的一個小鎮。
鎮子不大，只有一條主街，街兩旁是低矮的土木房屋。
鎮口立著一塊石碑，碑上刻著兩個字——“林鎮”。
這裡是林家的發源地，在還沒有成為皇朝之前，林家只是這個小鎮上的一個小家族。
幾間瓦房，幾十口人，日出而作，日落而息。
姬清妍站在鎮口，看著那塊石碑，眼中滿是追憶。
“當年我嫁到林家的時候，這裡還是這個樣子。”
她指著鎮子深處，“那邊，是林家的老宅。那時候你祖父還年輕，你父親還是個孩子。”
林淵看著那片低矮的房屋，心中湧起一種複雜的感覺。
林家靠著他得來的功德之力，從一個不起眼的小家族，一步步發展成為東域最大的皇朝。
那些故事，他從小聽到大，只是從前聽的時候，心裡只有恨和怨。
如今再聽，只剩下淡淡的感慨。
母子二人走進鎮子。
老宅還在，雖然有些破敗，但主體還儲存著。
院子裡的老槐樹還在，比皇城裡那棵還要粗，樹冠如蓋，遮住了大半院子。
樹下有一口井，井水已經乾涸，井壁上長滿了青苔。
姬清妍走到老槐樹下，伸手摸了摸粗糙的樹皮。
“當年你父親就是在這棵樹下向我求的婚。”她的聲音很輕，像是在自言自語，“那時候他還年輕，沒有後來那麼多心思。他說，會對我好一輩子。”
林淵沒有說話。
姬清妍收回手，轉身看著他。“他食言了。但我不怪他。人都是會變的。”
林淵沉默了片刻。“娘，你後悔嗎？”
“後悔什麼？後悔嫁給他？還是後悔生下你？”
姬清妍搖了搖頭，“不後悔。嫁給他，是因為那時候愛他。生下你，是因為你是我的骨肉。這兩件事，我都不後悔。”
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