“這位就是黃泉小姐吧？你好，我是姬子，星穹列車的領航員。”姬子目光友善地看向瓦爾特一旁的黃泉，微笑著打了個招呼。
“握握手。”林淵伸出了手，不過背後的杜蘭達爾已經帶上了火焰附加。
“你們好。對於我的出現，各位似乎並不意外。”泉從容地與林淵握了握手，“握握手，握握雙手。”
“既然瓦爾特決定與你同行，說明他信任你，而我們同樣相信他的判斷。”姬子微微頷首，語氣誠懇地說道。
“你們的關係真是令人羨慕。”黃泉不禁感嘆道，話語中滿是對這份信任的讚賞。
“黃泉小姐並非危險分子，對星穹列車也沒有敵意，砂金先前的指控只是一面之詞。”瓦爾特解釋為黃泉解釋了一下，“因此，在繼續我們的合作前，他有義務給出一個合理的解釋。”
“你是想…製造一個三方共同在場的局面麼？””姬子敏銳地捕捉到了瓦爾特的意圖。
“砂金的行為背後一定有著更深層的邏輯。我猜他從最初就對匹諾康尼的秘密有所察覺，並不斷在為揭開它而佈局。如此一來，星穹列車在他的計劃中處於什麼位置就至關重要了。最壞的情況下…他可能會利用我們做些出格的事。假設事態真的發展到那一步，多一位盟友，也是多一份保險。匹諾康尼山頭林立，局勢遠比貝洛伯格和仙舟複雜啊。”
“但我們必須給死者一個交代。”星義憤填膺得說道。
“星說得沒錯，無論如何，我們都不能對匹諾康尼的安危置之不理。”三月七用力地點了點頭，應和道。
“為了解開【鐘錶匠】的謎團，我們勢必需要公司手中的資訊。縱使前方危機四伏…但迎難而上才是【開拓】，對吧？”姬子的一直帶著若有若無的微笑，彷彿一個母親很欣慰看到星、三月七和林淵這三個“孩子”的成長可以在之後展示出來。
“看來沒有異議了。那…黃泉小姐？”瓦爾特將視線轉向黃泉，詢問道。
“我當然也會同行。”黃泉輕點了下頭。
“那我們就出發咯！不過…得上哪去找他？”三月七微微歪頭。
“彆著急。如果真的有人佈下了局…他一定會想方設法邀我們入場的。”姬子輕笑一聲。
“女士們，先生們——”就在這時，砂金的聲音伴隨著廣播的聲音清晰傳來，“匹諾康尼有史以來最驚奇、最盛大的表演即將開幕——星際和平公司誠邀各位光臨現場——克勞克影視樂園！”
“看吧。如果演員和觀眾都到不了場，砂金那麼多佈置不就白費了嗎？出發吧，各位——到我們貫徹【開拓】之道的時候了。”
“瓦爾特先生。”眾人前往影視樂園的路上，黃泉突然問道，“你為什麼沒有告訴同伴，我的真實身份？”
“就像你說的一樣，不是不願，而是不能。那段漫長的故事…我也難以用三言兩語向他人轉述。但我願意相信你，我對你的信任更多來自…個人的主觀判斷。我也相信——即便換作他們，也會做出同樣的決定。”
“非常感謝。作為回敬，在接下來的對峙中，倘若出現了對星穹列車不利的形勢…我會站在你們這邊——願盡綿薄之力。”
真是姍姍來遲啊，星穹列車的各位，還有這邊的…【不速之客】。”眾人踏入舞臺區域，卻未見砂金的身影，只見三面巨大的螢幕矗立在前，揚聲器中傳出砂金那略帶戲謔的聲音，在空曠的空間裡迴盪。
“我們來赴約了，砂金先生。按照禮儀，您也應該現身才是。”姬子優雅地微微欠身，禮貌地回應道。
“呵呵呵…我當然會。但在那之前，我希望能再好好介紹下今晚的主角…掌聲有請——【星核】小姐和【外來者】先生。”
“媽媽，我上電視了！”星突然興奮地喊道，腦袋似乎一時搭錯了弦。
“人家明顯不是讓我們兩個上臺演出的好不好！”林淵無奈地翻了個白眼，抬手給了星一個暴栗，疼得星齜牙咧嘴，“而且就姬子姐在這，卡芙卡還不在呢。”
“沒錯，容我提醒，這片舞臺和星的身份，應該都和緝拿真兇無關。”瓦爾特也是在一旁提醒道。
“不，有關，當然有關。不然我為什麼要努力取得你們的信任，再把各位邀請到這裡？”砂金笑著應道，笑聲中透著陰冷與狡黠，“因為他們是唯一一名見證了三起命案的目擊證人，能夠證明“夢境中不存在傷亡”是一紙空談的最佳人選！”
“三起命案？”姬子心中一驚，第一時間想到了流螢和知更鳥，可關於砂金所說的第三者究竟是誰，她即便絞盡腦汁、翻遍記憶也無從得知，眉頭不禁緊緊皺起。
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